BD (R).- Hay, entre otros muchos, un mito recurrente que surge invariablemente cuando se habla de la Argentina, y es la valía de sus élites (las minorías sociales e intelectuales dominantes).

La dramática actualidad del país austral es un demoledor desmentido a la pretendida excelencia de esas reputadas élites, sin excluir de esa severa valoración a la tan mentada clase media argentina, bastante sobrevalorada desde estas orillas y tenida por ilustrada, brillante, capaz, emprendedora…, y cuya máxima aspiración parece haber sido siempre la de adoptar los pujos aristocráticos de la clase alta.

Cuenta Marcos Aguinis en “El atroz encanto de ser argentino” que a principios del siglo pasado (cito de memoria) un escritor español de renombre (posiblemente Jacinto Benavente) llegó a la gran metrópoli rioplatense de visita. Allí fue recibido con los honores reservados a los visitantes ilustres llegados de la admirada y soñada Europa, y llevado de un sitio a otro, acogido y agasajado por la crema social: políticos, intelectuales, el mundo académico, la clase dirigente en fin: “la gente decente”, la que cuenta de verdad. Al contacto con aquella encumbrada sociedad tan pagada de sí misma, pretenciosa, falsamente culta, pedante, inauténtica, superficial, farolera, nuestro escritor, hombre grave, profundo, austero, se sintió pronto irritado de tanta banalidad, tanta pose y artificio, tanto mérito simulado, tanta mediocridad sin complejos, tanto arrogante exhibicionismo que ofrecía el personal tratado. Abrevió su estancia en Buenos Aires (la Reina del Plata, el París de Sudamérica) y empachado para siempre de tanta solemne intrascendencia y tanta fingida grandeza, embarcó en el primer vapor que regresaba a España.

Antes de partir, un periodista le hizo en el muelle la inevitable pregunta acerca de la opinión que se llevaba de los argentinos, esperando evidentemente una respuesta halagadora por parte de tan sabio y nombrado personaje que, con su visita, había realzado la “self” importancia de sus anfitriones (“Espejito, espejito, ¿hay alguien más lindo que nosotros los argentinos?”). Se lo dijo: la idea que se llevaba de los argentinos quedaba resumida en la palabra que se puede formar con todas las letras de “argentino”. Dejó ahí la adivinanza y subió al barco para nunca más volver. La enigmática palabra es “ignorante”. La anécdota es cruel, sin duda, ¿pero ese merecido latigazo acaso no pinta fielmente a esas famosas élites argentinas (a las que iba dirigido la crítica) con sus insufribles manías de grandeza, y por extensión a una sociedad que en su conjunto ha hecho suya, en forma más o menos difusa, esa pose característica de las clases eminentes?

En la idea equivocada que tienen los argentinos de ellos mismos (y que se expresa en ese exagerado narcisismo que es su inconfundible tarjeta de presentación) está la auténtica raíz de los males que los atormentan. El complejo de superioridad y excelencia que siempre alimentó esa típica prepotencia y arrogancia argentinas es fruto de un error, y esa prolongada desinformación acerca de su verdadera naturaleza ha generado, a la larga, las condiciones culturales y morales que han llevado al fracaso a la sociedad argentina, incapaz de superar la insalvable contradicción entre su elevado concepto de sí misma y una realidad insuficiente para satisfacer la exigencia de demandas incongruentes con sus capacidades reales. Y en ese dramático divorcio entre la realidad que perciben los sentidos y la inteligencia y el concepto distorsionado que tuvo históricamente la sociedad argentina de su propia condición (“blanca”, “europea”, “vanguardia”, “Argentina Potencia”, “Primer Mundo”) reside la clave para entender algo acerca de este país.

La magnífica opinión que las élites argentinas tuvieron siempre de ellas mismas, y que la sociedad en su conjunto después hizo suya de alguna manera, y el optimismo desmedido en el futuro de su país, que les llevó a considerarse sin sonrojo los “yanquis del sur”, la “Suecia de América Latina”, la “Australia argentina”… se ha derrumbado definitivamente.

En 1929 Ortega y Gasset escribió: “El pueblo argentino (en realidad quiso decir el grupo que él trató: las clases privilegiadas, la oligarquía, los círculos intelectuales) no se contenta con ser una nación entre otras: quiere un destino peraltado, exige de sí mismo un futuro soberbio, no le sabría una historia sin triunfo y está resuelto a mandar. Lo logrará o no, pero es sobremanera interesante asistir al disparo sobre el tiempo histórico de un pueblo con vocación imperial”.

A la luz de la calamitosa situación de la Argentina, definitivamente instalada en el escenario de las realidades tercermundistas, el fracaso no podía haber sido más completo. Cuando se viven las fantasías como si fueran la realidad, se vive la realidad como un castigo. La Argentina del “destino peraltado” y de la “vocación imperial” comparte actualmente situaciones políticas, económicas y sociales propias de países como Etiopía o Haití: Como dicen algunos argentinos, realistas a fuerza de desengaños: “Estamos donde estamos porque somos lo que somos”. Y en esa obviedad está inscrita, como el anuncio de una última oportunidad, la única solución posible a la ruina total. La Argentina cambiará cuando cambien los argentinos: cambio de mentalidad, cambio de actitudes, cambio de conciencia. Y ese candente e inexcusable desafío moral deberá ser afrontado con los últimos átomos de decencia y virilidad que quedan en la Argentina si los argentinos realmente están decididos a no eternizarse en “la vergüenza de haber sido y el dolor de ya no ser”.*

*Carlos Gardel, “Cuesta abajo”.