El cantaor sevillano Juan Peña ‘El Lebrijano’ ha fallecido en la madrugada de este miércoles en su domicilio de Sevilla a los 75 años, según ha confirmado la Fundación Secretariado Gitano. El artista, el último integrante de la generación del cante de oro, era autor de trabajos como Persecución o La palabra de un dios gitano. El artista fue operado hace una semana de una dolencia cardíaca que no ha logrado superar, según han informado fuentes del Ayuntamiento de Lebrija.

Nacido en Lebrija (Sevilla) en 1941 en el seno de la familia gitana de Perrate de Utrera, a la que pertenecía su madre María Fernández Granados, desde su infancia ha estado ligado al flamenco. Aunque al comienzo de su carrera comenzó compaginando cante y guitarra, a los 23 años, y tras alzarse como vencedor del concurso de Mairena del Alcor, decidió dedicarse exclusivamente al cante.

Desde este ámbito se alzó como uno de los grandes innovadores, incorporando el mundo sinfónico al flamenco como se muestra en sus colaboraciones con la Orquesta Andalusí de Tánger, ahondando en las raíces árabes del flamenco.

Coetaneo de artistas como Antonio Fernández Díaz ‘Fosforito’, Antonio Cortés Pantoja ‘Chiquetete’ o José Monje Cruz ‘Camarón de la Isla’, ‘El Lebrijano’ estaba dotado una espectacular voz y de un prodigioso sentido del compás, lo que le llevó a erigirse como uno de los grandes del cante “jondo” y a acumular elogios. Uno de los más conocidos es el que le dedicó el escritor Gabriel García Márquez, que decía que “cuando ‘El Lebrijano’ canta se moja el agua”.

Primer flamenco en el Teatro Real

El sevillano tiene también el privilegio de ser el primer artista flamenco en ofrecer un recital en el Teatro Real de Madrid. Prolífico autor con varias decenas de obras a su nombre, entre estas destacan, además de las nombradas, Evangelio gitano , la primera ópera andaluza en la que contó con la colaboración de Rocío Jurado y la guitarra de Manolo Sanlúcar.

Amigos, compañeros de profesión y diversas personalidades políticas han mostrado su pesar por su muerte y han expresado sus condolencias a la familia.

Además de su trabajo sobre el escenario, el de Lebrija impartió diversos cursos de flamenco en las universidades de Salamanca, la Internacional Menéndez Pelayo de Santander y varias de Francia y Gran Bretaña.

La capilla ardiente se ha instalado en el Teatro Juan Bernabé de su localidad natal, población que ha decretado tres días de luto por la pérdida de uno de sus más ilustres habitantes.