an McKellen y Luke Evans, en un fotograma de la nueva y última entrega de la saga ‘El Hobbit’.

Los que esperen una nueva versión de ‘Cuento de Navidad’ o al enésimo Santa Claus derrapando por los cielos con sus renos, ¡oh, oh, oh!, mejor que cojan el mando a distancia y zapeen en la almibarada programación televisiva de las venideras fiestas. Hace ya tiempo que la cartelera navideña se deshizo de los argumentos con espumillón y guirnaldas para colocar grandes títulos a la búsqueda del público. Cine épico y de animación son los principales estrenos, aunque también hay propuestas más modestas o independientes que pugnan por conquistar a los espectadores. Que no son pocos. De hecho, las salas viven su temporada alta entre los meses de diciembre y enero, ya que ingresan hasta un 20% de su taquilla anual. Desde luego, por falta de estrenos no será.

Las dos películas que competirán por la recaudación son dos grandilocuentes producciones con muchos efectos especiales y argumentos cargados de epopeya. Por un lado, la bíblica ‘Exodus: dioses y reyes’, que ha adelantado a este fin de semana el desembarco en los cines con una nueva versión llevada al cine bélico y el peplum -más egipcio que romano, eso sí- del clásico ‘Los 10 mandamientos’. La cinta de Ridley Scott, de la que Málaga fue candidata a su rodaje aunque al final se realizó en Almería y Canarias, no ha llegado al extremo de la ciencia ficción de la reciente adaptación de la también ‘sagrada’ historia de ‘Noé’ (2014), pero ha convertido al profeta Moisés en un guerrero aupado por los efectos especiales y las espectaculares escenas de batallas. Un espíritu guerrero que se medirá en un par de semanas a la esperadísima tercera y última entrega de la precuela de ‘El señor de los anillos’. ‘El Hobbit: la batalla de los cinco ejércitos’ (estreno el 17 de diciembre) pone fin a la revisión que Peter Jackson ha hecho del universo de J. R. R. Tolkien con un filme que, como los anteriores, combina la fastuosidad visual con una generosidad argumental: 144 minutos con Bilbo, Gandalf, Sauron y compañía. En esto del metraje, la cinta también se mide con la de ‘Exodus’ que le gana por unos minutos: dos horas y medias con exactitud bíblica.

El viernes previo a la Navidad, el 19 de diciembre, también se estrenará una apuesta que nunca falla en estas fechas, la cinta con sello Disney, que esta vez llega muy renovada con una animación de superhéroes. La compañía se ha aliado con Marvel para adaptar a la pantalla ‘Big Hero 6’, un cómic de inspiración japonesa sobre un adolescente prodigio que crea un equipo de héroes para defenderse de un villano enmascarado. Una comedia que se sale del tradicional estilo Disney, pero que ha entusiasmado al público tras su estreno en Estados Unidos el pasado noviembre.

La asistencia de familias experimenta un incremento en estas fechas y la otra animación de la cartelera destinada a este público también tiene sello nipón, aunque su origen está en la televisión: ‘Stand by me Doraemon’ (19 de diciembre). La nueva aventura del gato cósmico llega en formato 3D y se ha buscado además unos compañeros de viaje muy particulares ya que Alaska y Mario Vaquerizo se han encargado del doblaje de los personajes de Nobita y Shizuka.

El cine español no suele realizar grandes apuestas en estas fechas. De hecho, la Academia tiene previsto anunciar las nominaciones a los Goya el 7 de enero, justo cuando termine la campaña de Navidad. No obstante, tres títulos se atreven a desafiar a la producción norteamericana que domina la cartelera. Técnicamente habría que apuntar una cuarta película española que ya se ha citado, ‘Exodus’, que a efectos legales es una producción nacional aunque la pinta, el director y la mayoría de la financiación es de Hollywood.

Con más seña de identidad, llega en primer lugar ‘Los fenómenos’ (12 de diciembre), que dejó muy buena impresión en el pasado Festival de Málaga Cine Español, con una historia sobre la crisis que siguió al ‘boom’ de la construcción en España a través de una mujer que entra a trabajar de peón en un mundo de hombres (una formidable Lola Dueñas). La segunda cinta nacional tiene un registro muy diferente, el terror, y se titula ‘Musarañas’ (2014), un filme con Macarena Gómez, Luis Tosar y Hugo Silva que plantea una trama sobre la agorafobia y las obsesiones en una oscura España de los años 50. Más luminosa es la tercera propuesta, ‘El club de los incomprendidos’ (25 de diciembre), toda una novedad ya que se dirige a un público muy descuidado por la producción nacional: los adolescentes. El filme adapta la novela de Blue Jeans ‘Buenos días, princesa’ y arranca con la mudanza de una joven a Madrid tras la separación de sus padres.

Y para los amantes de sabores diferentes, la cartelera también tiene alguna que otra sorpresa. Ahí está ya el Woody Allen clásico que ha llegado a los cines este mismo fin de semana, ‘Magia a la luz de la Luna’, aunque lo que más abunda son las revisiones de personajes populares con ‘La última aventura de Robin Hood’ (5 de diciembre), que retrata al polémico y mujeriego actor del cine mudo Douglas Fairbanks; ‘I Feel Good’ (día 12), ‘biopic’ del también controvertido padrino del soul, James Brown; ‘Mr. Turner’ (día 19), recreación del pintor del siglo XVIII a cargo de Mike Leigh y que le valió a Timothy Spall el premio al mejor actor en el pasado Festival de Cannes; ‘Big Eyes’ (día 25), otra de artistas, esta vez Margaret y Walter Keane, a través de los (grandes) ojos de Tim Burton, o una cinta que lo dice todo en su título, ‘Messi’ (2 de enero), el documental de Álex de la Iglesia sobre la vida del astro argentino del Barça que bucea en su infancia y adolescencia. Más de uno acudirá con la bufanda azulgrana al cine.

En total, una treintena de estrenos llegarán a las salas hasta el fin de las fiestas. El pellizco en taquilla es tal que incluso ya tenemos la que será el gran estreno de las navidades del futuro: ‘Star Wars: El despertar de la fuerza’ que inundará las carteleras en diciembre de 2015. Su trailer ha superado los 58 millones de visitas en apenas tres días. El próximo año no sabremos si felicitar la Navidad o decir eso de: «¡Qué la fuerza te acompañe… en Nochebuena!».