El Atlético ha conquistado todos los terrenos necesarios para convertirse en campeón. En lo emocional y en lo deportivo, el grupo de Simeone ha completado una temporada inolvidable. Alcanzó la comunión indestructible entre una idea, un equipo, una afición y una centenaria historia. Ganó la Liga pasito a pasito. Gloria rojiblanca 18 años después.

Colosal Atlético, que se coronó campeón del torneo de la regularidad por décima vez en su historia tras un sobresaliente ejercicio en el Camp Nou que mostró fielmente todas sus virtudes: afán de superación, fortaleza mental, físico descomunal, dominio de la estrategia y capacidad de Simeone para ir alternando los planteamientos según le convenía. Acabó el campeón atrincherado en su área, lógico porque el Barça se dejó hasta la última gota de sudor en el día que podía salvar su temporada más aciaga de los últimos tiempos, pero antes se repuso a todas las adversidades.

Si en seis partidos el Barça no ha sido capaz de ganarle este curso al Atlético es porque el Cholo y el Mono Burgos le tienen perfectamente estudiado. Habían expresado por activa y por pasiva los catalanes su deseo de adelantarse en el marcador para vivir más tranquilos y hallar más espacios ante un adversario contragolpeador, pero ni viendo cumplidos sus sueños de la previa lo consiguieron. Alexis encarriló el vigesimotercer título para los azulgrana con una volea excelsa cuando el Atlético controlaba la situación, pero estos colchoneros son inasequibles al desaliento y jamás se rinden porque son gladiadores.

Ni ese golazo de Alexis, ni las lesiones tempranas de Diego Costa y de Arda, ni los sollozos de ambos, ni el tiro de Villa al poste les arrugaron. Achucharon en un arranque de la segunda parte sensacional y Godín les dio el empate que vale una Liga. Una jugada que desnudó las carencias del Barça a balón parado. Intentaron reengancharse los de Martino a una Liga que dieron por finiquitada hace tres semanas, pero no pudieron. Ni el juego, ni el físico les llegó para poder con este Atlético que ahora sueña con su primera Copa de Europa. El final fue digno de una Liga magnífica, la más emocionante tras diez años de duopolio de los grandes. El Camp Nou se rindió a los méritos del campeón y acabó coreándole con gritos de «¡Atleti, Atleti!» y los deseos de que conquiste Europa en detrimento del Real Madrid. El Cholo fue manteado y los entrenadores se dieron un interminable abrazo que seguro se festejó en Argentina.

En el día de su despedida, en un duelo a vida o muerte en el que no cabía especular ni pensar más en cómo cerrarle los espacios al Atlético que en la fórmula para desencorsetarle, Martino adoptó una decisión peliaguda. Dejar a Xavi en el banquillo de una final así dejará secuelas porque se trata de un líder, de un símbolo culé. Fue un jugador decisivo en el Barça extraterrestre del que habló su técnico en la previa, pero su declive ha coincidido con la respuesta terrenal de un equipo que pierde referentes. Sí había contado Martino con el cerebro de Terrasa como titular en la final de Copa ante el Real Madrid y en la eliminatoria de cuartos de Champions ante el Atlético y le tiene que haber visto muy limitado para prescindir de él en casa y con la Liga en juego. Apenas aportó Xavi cuando ingresó en el último tramo.

Riesgo mal calculado

De los recientemente recuperados, sólo apostó por Piqué. Le faltaban entrenamientos y probarse a tope para comprobar si su cadera estaba a prueba de golpes, pero su jerarquía le ofreció más garantía que la inexperiencia de Bartra. Entendió Martino que era demasiado arriesgado apostar por Jordi Alba, ya que lo suyo era un problema muscular y se trata de un jugador muy explosivo, y prescindió hasta cerca del final de Neymar, ausente desde el edema en el pie sufrido en la final de Copa y presionado por la Confederación Brasileña para no jugar. Faltaba, curiosamente, el único jugador culé que este curso le había marcado al Atletico. Buscó Martino en teoría un once más llegador y rápido que equilibrado y pausado. Menos toque y menos centrocampistas, pero más dinamismo y profundidad al situar a Pedro y Alexis como extremos, con Messi libre de falso ariete. Un 4-3-3 evidente, con Cesc e Iniesta de volantes y Busquets de escudero. Pero ni por esas pudieron con los madrileños.

Menos sorpresas en los rojiblancos, advertidos por sus técnicos de que habían nacido precisamente para poder jugar partidos de esta enjundia. Jugó de inicio Diego Costa, a pesar de que el bíceps femoral es muy traicionero y una recaída le eliminaría de la final de Champions del sábado próximo y quién sabe si del Mundial. Y, como en los cinco duelos directos anteriores, volvió a contar con Villa ante sus ex por una cuestión mental y muy relacionada con la experiencia, ya que el Guaje es único integrante de la plantilla colchonera acostumbrado a citas del más alto nivel. Fue valiente salir con dos puntas definidos pese a que servía el empate, pero el riesgo con el hispano-brasileño fue tal que se rompió en menos de un cuarto de hora.

Koke conducía un contraataque por el centro, Costa arrancó por la izquierda y a la altura del centro del campo se frenó. Su músculo le dijo basta. Miró al banquillo, sonrió, se marchó del campo y luego lloró desconsolado. Si la marcha de su ariete, de ese jugador que puede resquebrajar cualquier zaga rival con sus movimientos constantes y caídas a las bandas, ya supuso un mazazo para los atléticos, la lesión de Arda fue como un directo al mentón. El turco recibió un golpe de Cesc en la zona de la cadera y también tuvo que abandonar el campo entre sollozos. Adrián y Raúl García entraron casi sin calentar y a Simeone sólo le quedaba una bala en la recámara con más de una hora por delante.

Adultos

A pesar de todos los pesares, el Atlético seguía mostrándose como un equipo más adulto que un Barça nervioso, impreciso e incapaz de inquietar a Courtois El líder demostraba su condición y sólo daba la sensación de que una jugada aislada o diferente podría ponerle en desventaja. Llegó tras mal control con el pecho de Messi que transformó Alexis en una volea prodigiosa que sorprendió a todo el estadio. Con el viento a favor, el Barça disfrutó de unos minutos en los que sus rivales sólo persiguieron sombras. Pero se vinieron arriba ya en el tramo final del primer tiempo y acosaron a los locales a base de córners. Se llegó al descanso con protestas culés por una amarilla a Messi, muy por debajo de una renovación de 20 millones toda la tarde.

El Atlético salió enrabietado en la reanudación. Los soldados del Cholo se fueron a por el ejército culé como unos jabatos. Villa se revolvio en un palmo y lanzó un latigazo al poste. Minutos después, se internó el asturiano, pero Adriano le trabó lo justo. Y en el enésimo saque de esquina, Godín halló un tesoro en la zaga local, se elevó y acertó en un cabezazo brutal. Pinto puso a los catalanes de los nervios con sus clásicos pases y controles y Busquets se retiró lesionado. El duelo era limpio pero los heridos se multiplicaban en el hospital del Camp Nou. Al Atlético le faltó entonces saber templar más y ponerle algo de calma a un choque descosido. Buscó un rato el segundo pero fue reculando peligrosamente. Tata recurrió a Neymar y el asistente ordenó anular un gol a Messi por fuera de juego, aunque el balón quizá se lo dio Godín. Más tarde buscó a Xavi, que tardó un mundo para ponerse la camiseta de héroe o villano. YPiqué acabó de Alexanco. Simeone hizo un tercer cambio extraño, ya que quitó a Adrián y se jugó la Liga con Sosa en el campo. Un Príncipe sin sangre azul. Pero con corona. Como dijo el Cholo, hasta Luis Aragonés defendió desde el cielo.

LA DÉCIMA DEL ATLÉTI ACABA CON LA LIGA DE DOS

El Atlético acabó con el duopolio Real Madrid-Barça en una Liga histórica conquistada nada menos que en el Camp Nou. Desde que el Valencia logró el campeonato en 2004, sólo los dos grandes de nuestro fútbol se habían repartido las ligas.

Los rojiblancos no ganaban la Liga desde el año 1996, por lo que acabaron con una sequía que ya duraba 18 años. Con esta ya son diez las Ligas que ha ganado el Atleti en toda su historia.

La aparición en escena del Atlético ha sido la mejor noticia para una Liga considerada “aburrida” por Simeone hasta que su Atleti decidió colarse en la pelea Real Madrid-Barça. Y las cifras de los rojiblancos han sido espectaculares, con récord de puntos incluido.

SIMEONE: “ESTO ES GRANDIOSO”

Diego Simeone atendió a los medios mientras se acercaba a celebrar el título de Liga del Atlético de Madrid con sus familiares y dejó un mensaje para toda la afición colchonera: “Grandioso, no hay más palabras. Luchar, competir, humildad, contra todo. Sabía que los jugadores no se vendrían abajo, los conozco”.

La Liga, para el Atlético: “Enorme, una alegría que no se puede explicar. Hay que agradecer a los jugadores y a la gente que confió en nosotros, como Miguel Ángel (Gil), Enrique (Cerezo)… Y Luis (Aragonés), que seguro que defendió en el descanso. Espero no olvidarme de nadie”.

Artífice: “El trabajo, que nunca se negoció, siempre apuntamos a no tener compromiso con nadie, el equipo lo comprendió, lo hizo propio y hoy será uno de los días más importantes de la historia del Atlético. Salir campeones de Barcelona es una gran alegría”.

Por detrás en el marcador tras el gol de Alexis: “Tranquilidad, es lo mejor que se puede transmitir a un grupo que estaba haciendo las cosas bien. Así pasó, se les puso cuesta arriba y después hicimos un gran esfuerzo colectivo”.

Aficionados en Neptuno: “Con muchas ganas de ver a todos y de que Madrid se vista de rojiblanco. Hoy podemos haber hecho historia pero tenemos que jugar el sábado”.

GODIN: “HEMOS LUCHADO MUCHO Y EL FÚTBOL HA HECHO JUSTICIA”

Diego Godín, jugador del Atlético de Madrid, se mostró emocionado tras el empate logrado por su equipo en el Camp Nou ante el Barcelona que les otorgó el título de Liga. El defensa colchonero aseguró que “hemos luchado todo el año y hemos realizado un trabajo impresionante”.

“Aguantar 38 jornadas ante el Real Madrid y el Barcelona se hizo difícil”, añadió el jugador rojiblanco, que atribuyó mucho mérito del título a Simeone, “él nos dijo en el descanso que estaba seguro de que íbamos a marcar un gol”. “El fútbol ha hecho justicia”, finalizó.

JUANFRAN: “ESTE ES UN ATLÉTICO DE MADRID PARA LA HISTORIA”

Juanfran, lateral derecho del Atlético de Madrid, habló en Canal Plus Liga. Feliz por el título de Liga, mostró su deseo de celebrarlo en Neptuno pero más allá de eso, lo que festejó es que el Atlético es un jugador para la historia. “No lo había saboreado nunca y es increíble. Y tengo ganas de repetirlas. Sufrir más que nosotros como lo hemos hecho nosotros no se puede, este es un Atlético de Madrid para la historia. Este equipo tiene mucho corazón, mucha alma. Sentimos esta camiseta, sentimos lo que sienten nuestros aficionados. Es el camino de la victoria. A mí me gustaría, iría a Madrid. Es algo para celebrar”

“Tenemos mucha ilusión. Tenemos dos días para celebrarlo y ponernos a tope. Será el partido más grande del año seguro”.

VILLA: “EL CHOLO ES LA CLAVE, LA GARRA, EL REFLEJO EN EL QUE NOS MIRAMOS”

“Nos hemos puesto con todo en contra, con la lesión de dos jugadores vitales para nosotros, pero hemos sabido reaccionar”, dijo David Villa tras proclamarse campeón de Liga en el Camp Nou.

Claves: “Creo que los diez minutos últimos del primer tiempo el equipo demuestra un saber estar increíble; ante un Barça nos venimos arriba y por suerte hemos podido empatar y llevarnos el título”.

Simeone: “El Cholo es la clave, la garra, el reflejo en el que nos miramos todos. Con esa sabiduría de fútbol y un montón de guerreros se consigue este título”.

Aplausos del Barça: “La gente aquí está acostumbrada a ver buen fútbol y éxitos y el Atlético ha tenido más regularidad que Real madrid y Barcelona”.

Celebraciones: “Que se haga lo que el club prevee, hay tiempo para preparar la Champions”.