La selección española ha quedado encuadrada en el grupo B de la fase final del Mundial de fútbol que se celebrará en Brasil en junio.

España debutará el viernes 13 de junio contra Holanda, el rival de la final de Mundial de Sudáfrica. El miércoles 18 de junio disputará el segundo partido en Maracaná, contra Chile. Acabará su participación en la fase inicial contra Australia el lunes 23 de junio.

Para superar la primera fase España deberá acabar entre los dos primeros del grupo y en octavos de final se cruzaría contra uno de los dos primeros del grupo A, en el que está encuadrado el anfitrión: Brasil.

La ceremonia del sorteo que definirá los grupos de la Copa Mundial Brasil 2014 comenzó en Costa do Sauipe (noreste de Brasil) con un homenaje al fallecido expresidente sudafricano Nelson Mandela. “La Copa en Brasil tiene un significado especial, pues en Brasil el fútbol está como en su casa”, dijo la presidenta brasileña Dilma Rousseff al dar la bienvenida a las 32 selecciones clasificadas. “El año que viene habrán pasado 64 años de la última vez que Brasil recibió el torneo. En este período, Brasil ya ganó el trofeo cinco veces. Hacemos justicia con este país en el que el fútbol tiene un valor intrínseco. Por lo tanto era necesario y es bueno regresar”, añadió el presidente de la FIFA, Joseph Blatter.

El seleccionador español, Vicente del Bosque, entregó el trofeo de campeón del mundo ganado en 2010 y avisó que será difícil recuperarlo. “Eso (Mundial de 2010) es pasado. Intentaremos como buenos deportistas ganar la segunda Copa del Mundo, pero en principio tenemos excelentes rivales”, comentó Del Bosque el seleccionador.

Los encargados de sacar las bolas de los grupos fueron representantes de los países que han ganado un Mundial: Kempes (Argentina), Matthaus (Alemania), Hierro (España), Ghiggia (Uruguay), Cafú (Brasil), Zidane (Francia), Cannavaro (Italia) y Hurst (Inglaterra).

Calendario:

FECHA HORA SEDE PARTIDO

– PRIMERA FASE

– GRUPO A

12/06 22:00 (São Paulo) Brasil-Croacia

13/06 18:00 (Natal) México-Camerún

17/06 21:00 (Fortaleza) Brasil-México

18/06 21:00 (Manaos) Camerún-Croacia

23/06 22:00 (Brasilia) Camerún-Brasi

23/06 22:00 (Recife) Croacia-México

– GRUPO B

13/06 21:00 (Salvador) España – Holanda

14/06 00:00 (Cuiabá) Chile – Australia

19/06 00:00 (Río de Janeiro) España – Chile

18/06 18:00 (Porto Alegre) Australia – Holanda

23/06 18:00 (Curitiba) Australia – España

23/06 18:00 (São Paulo) Holanda – Chile

– GRUPO C

14/06 18:00 (Belo Horizonte) Colombia – Grecia

15/06 00:00 (Recife) Costa de Marfil – Japón

19/06 18:00 (Brasilia) Colombia – Costa Marfil

20/06 00:00 (Natal) Japón – Grecia

24/06 22:00 (Cuiabá) Japón – Colombia

24/06 22:00 (Fortaleza) Grecia – Costa Marfil

– GRUPO D

14/06 21:00 (Fortaleza) Uruguay – Costa Rica

15/06 03:00 (Manaos) Inglaterra – Italia

19/06 21:00 (São Paulo) Uruguay – Inglaterra

20/06 18:00 (Recife) Italia – Costa Rica

24/06 18:00 (Natal) Italia – Uruguay

24/06 18:00 (Belo Horizonte) Costa Rica – Inglaterra

– GRUPO E

15/06 18:00 (Brasilia) Suiza – Ecuador

15/06 21:00 (Porto Alegre) Francia – Honduras

20/06 22:00 (Salvador) Suiza – Francia

21/06 00:00 (Curitiba) Honduras – Ecuador

25/06 22:00 (Manaos) Honduras – Suiza

25/06 22:00 (Río de Janeiro) Ecuador – Francia

– GRUPO F

16/06 00:00 (Río de Janeiro) Argentina – Bosnia

16/06 21:00 (Curitiba) Irán – Nigeria

21/06 18:00 (Belo Horizonte) Argentina – Irán

22/06 00:00 (Cuiabá) Nigeria – Bosnia

25/06 18:00 (Porto Alegre) Nigeria – Argentina

25/06 18:00 (Salvador) Bosnia – Irán

– GRUPO G

16/06 19:00 (Salvador) Alemania – Portugal

17/06 00:00 (Natal) Ghana – Estados Unidos

21/06 21:00 (Fortaleza) Alemania – Ghana

22/06 21:00 (Manaos) Estados Unidos – Portugal

26/06 18:00 (Recife) Estados Unidos – Alemania

26/06 18:00 (Brasilia) Portugal – Ghana

– GRUPO H

17/06 18:00 (Belo Horizonte) Bélgica – Argelia

18/06 00:00 (Cuiabá) Rusia – Corea Sur

23/06 00:00 (Río de Janeiro) Bélgica – Rusia

22/06 18:00 (Porto Alegre) Corea Sur – Argelia

26/06 22:00 (São Paulo) Corea Sur – Bélgica

26/06 22:00 (Curitiba) Argelia – Rusia

— OCTAVOS DE FINAL

49. 28/06 18:00 (Belo Horizonte) 1A – 2B

50. 28/06 22:00 (Río de Janeiro) 1C – 2D

51. 29/06 18:00 (Fortaleza) 1B – 2A

52. 29/06 22:00 (Recife) 1D – 2C

53. 30/06 18:00 (Brasilia) 1E – 2F

54. 30/06 22:00 (Porto Alegre) 1G – 2H

55. 01/07 18:00 (São Paulo) 1F – 2E

56. 01/07 22:00 (Salvador) 1H – 2G

— CUARTOS DE FINAL

57. 04/07 22:00 (Fortaleza) Ganador 49 – Ganador 50

58. 04/07 18:00 (Río de Janeiro) Ganador 53 – Ganador 54

59. 05/07 22:00 (Salvador) Ganador 51 – Ganador 52

60. 05/07 18:00 (Brasilia) Ganador 55 – Ganador 56

— SEMIFINALES

61. 08/07 22:00 (Belo Horizonte) Ganador 57 – Ganador 58

62. 09/07 22:00 (São Paulo) Ganador 59 – Ganador 60

— TERCER PUESTO

63. 12/07 22:00 (Brasilia) Perdedor 61 – Perdedor 62

— FINAL

64. 13/07 21:00 (Río de Janeiro) Ganador 61 – Ganador 62

LA HOLANDA TOTAL VUELVE A ILUSIONAR

La selección de fútbol Holanda vuelve a ilusionar a sus aficionados, después de la decepcionante actuación en la última Eurocopa, gracias a una brillante fase de clasificación para el Mundial de Brasil en la que sumó 28 puntos de 30 posibles y acumuló 34 goles, una cifra solo superada por Alemania con 36.

El conjunto holandés está constituido en torno a un sólido bloque que comienza en la portería con el seguro Maarten Stekelenburg, apuntalado en el medio campo por los habilidosos Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart y Arjen Robben, y coronado en la delantera por el zurdo del Manchester United, Robin Van Pierse. Holanda mostró una superioridad aplastante desde el inicio de la fase de clasificación frente a Rumanía, Hungría y Turquía, sus principales rivales, y tan solo cedió un empate a dos goles ante Estonia en Tallin, la capital de este país.

La selección de los tulipanes dejó a la segunda clasificada, Rumanía, a nueve puntos, y se convirtió, junto con Italia, en la primera selección europea en asegurar la plaza para el Mundial de Brasil. Pese a ello, el ránking de la FIFA la deja fuera del grupo de cabezas de serie.

El seleccionador holandés, Louis Van Gaal, es un veterano y carismático profesional del fútbol que afronta su segunda etapa al mando de la selección con la misma filosofía de juego ofensivo que ha aplicado en los clubes donde ha entrenado y que le llevaron a ganar las ligas española y alemana, o la Liga de Campeones. Van Gaal siempre se ha distinguido por su fuerte carácter, algo que también se refleja en el modo de jugar de sus equipos, y que en ocasiones le ha llevado a mantener duros enfrentamientos con jugadores, con directivos en los clubes donde ha entrenado, con la prensa y con aficionados. El palmarés de Van Gaal incluye tres Eredivisie (liga holandesa), una Liga de Campeones, y una Copa de Holanda con el Ajax de Amsterdam, dos Ligas y una Copa del Rey con el FC Barcelona, y una Bundesliga y una Copa de Alemania con el Bayern de Múnich.

La selección holandesa ha llegado a tres finales mundialistas, aunque en ninguna ocasión logró la ansiada Copa del Mundo al perder contra la Alemania de Franz Beckenbauer en 1974, posteriormente contra la Argentina de Mario Kempes en 1978 y más recientemente, en 2010, contra España tras un gol en la prórroga de Andrés Iniesta. Durante los años 70, Holanda disfrutó de una generación excepcional de futbolistas conocida en todo el mundo como la Naranja Mécanica y que les llevó a disputar consecutivamente las finales de los de Mundiales de Alemania’74 y Argentina’78. En aquel grupo de jugadores se encontraban figuras como Johan Neeskens, Rene van de Kerkhof, y muy especialmente Johan Cruyff, quienes, de la mano del seleccionador holandés de entonces, Rinus Michels, revolucionaron el juego con su “fútbol total” en el que todos defendían y todos atacaban a un tiempo.

A pesar de estar en uno de los mejores momentos de su carrera, Cruyff renunció a participar en el Mundial de Argentina en 1978 como muestra de rechazo a la dictadura de ese país y a la violación de derechos humanos de que se estaba produciendo en aquella época.

Holanda volvió a disputar una final en el pasado Mundial de Sudáfrica en 2010, en donde se enfrentó a España en un partido trabado por la dureza de los jugadores holandeses, y ante la permisividad del colegiado inglés Howard Webb, que resolvió el barcelonista Andrés Iniesta con un gol en los últimos minutos de la prórroga.

CHILE ACUDE A BRASIL LLENO DE ILUSIÓN Y TALENTO

Chile destila talento e ilusión por cumplir un buen papel en Brasil 2014, donde llega con un plantel más maduro y experimentado, que se asomó al abismo en la fase de clasificación pero reaccionó a tiempo con la llegada del técnico argentino Jorge Sampaoli. Hace casi cuatro años Chile disputó el Mundial de Sudáfrica 2010 bajo la batuta del también argentino Marcelo Bielsa. ‘El Loco’ se fue de la Roja pero su ideario futbolístico caló hondo en los jugadores y resurgió con Sampaoli, émulo confeso del rosarino. La columna vertebral del equipo es la misma que en el último Mundial, aunque algunos de los jóvenes jugadores que en Sudáfrica apuntaban buenas maneras, brillan hoy con luz propia en el fútbol europeo.

El volante Arturo Vidal, del Juventus, y el ariete Alexis Sánchez, del Barcelona, están llamados a ser los estandartes de Chile en Brasil, que cuenta además con un arquero de garantías como Claudio Bravo y un sólido bloque defensivo donde despuntan Gary Medel y Marcos González. Sin embargo, esta exitosa y talentosa generación de futbolistas estuvo a punto de echar por la borda su presencia en el Mundial durante la liguilla de clasificación. Con el argentino Claudio Borghi en el banquillo, los escándalos y la indisciplina brotaron en el vestuario y enojaron a una hinchada que vio como regresaban viejos fantasmas del fútbol chileno.

El caso más sonado fue la celebración del bautizo de una hija de Jorge Valdivia en noviembre de 2011, a la que asistieron varios jugadores. Carlos Carmona, Gonzalo Jara, Arturo Vidal, Jean Beausejour y el propio Valdivia llegaron tarde y borrachos a la concentración del equipo, que dos días después perdió por 4-0 frente a Uruguay en Montevideo. Borghi, conocido por su carácter afable y su cercanía con los jugadores, expulsó a los cinco involucrados, pero el daño ya estaba hecho. Los malos resultados dieron la puntilla al argentino, que dejó la Roja a fines de 2012 con el equipo en el sexto lugar.

Sampaoli asumió entonces el reto de reflotar el ánimo y el fútbol de Chile. Empezó con una derrota frente a Perú (1-0) y luego encadenó cinco victorias y un empate que le valieron el billete a Brasil 2013 como tercero de la serie , detrás de Argentina y Colombia. Con el argentino regresó también el orden, el profesionalismo y los axiomas del ‘bielsismo’, como la línea de tres en defensa, la posesión del balón y la presión sofocante. Estos antecedentes llenan de optimismo a la selección chilena, que en Brasil participará en su novena Copa del Mundo. La marca a batir es el tercer puesto logrado en 1962, cuando fue el anfitrión. La tarea se augura titánica, pero los futbolistas de Chile creen que ha llegado su momento.

AUSTRALIA NO SE PONE LÍMITES

Las selección australiana de fútbol, único país oceánico con representación en el Mundial de Brasil, pretende ganar competitividad de cara a su cuarto campeonato del mundo, tercero para el que logra plaza de manera consecutiva. Los ‘socceroos’, como se les conoce popularmente, abandonaron en 2006 la Confederación de Fútbol Oceánica, que no posee plaza directa en el Mundial, para unirse a la Asiática en busca de un mayor nivel competitivo que le permita mejorar sus prestaciones e incrementar incluso sus opciones clasificatorias.

La escuadra australiana, que ya estuvo presente en los mundiales de Alemania 1976 y 2006 y en Sudáfrica 2010, estará dirigida por el técnico griego Ange Postecoglou, que el pasado octubre sucedió como seleccionador al alemán Holger Osieck, a quien una racha de negativa le costó el cargo. Especialmente duras fueron las goleadas recibidas frente a Brasil y Francia, ambas por 6-0, y las derrotas con Japón (3-2) y China (3-4) en el que se evidenció la poca evolución del cuadro oceánico de cara a la cita mundialista. De momento, el único partido de Postecoglou al frente del equipo australiano se saldó con un victoria por 1-0 frente a Costa Rica, quien también estará este verano en Brasil.

Australianos y ticos coincidirán de nuevo el próximo viernes en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía, aunque en esta ocasión cambiarán el césped por el bombo número 3 del sorteo de la Copa de Mundo que conforman junto a las selecciones de Corea del Sur, Estados Unidos, Honduras, Irán, Japón y México. Australia, que se encuentra en el puesto 59 del último ránking de la FIFA liderado por España, solventó su pase a la máxima competición por países en la última jornada de la cuarta ronda de la clasificación asiática al vencer (1-0) a Iraq en Sydney con un gol de atacante Joshua Kennedy en el minuto 83.

Encuadrada en el grupo B de la última ronda de la confederación asiática, los ‘Socceroos’ sumaron tres victorias, cuatro empates y una derrota, quedando clasificados como segundos por detrás de Japón y por delante de Jordania, Omán e Iraq. Presumiblemente, Kennedy formará dupla delantera con Tim Cahill, quien tras el tanto marcado a Costa Rica iguala con 29 goles al histórico Damian Mori como máximo anotador de la selección australiana.

Otros de los pilares del equipo australiano son el veterano defensa central Lucas Neill, que podría superar en Brasil el centenar de partidos con su selección, y el centrocampista Brett Holman, quien anotó dos de los tres goles que Australia marcó en Sudáfrica 2010.

El objetivo de Australia es superar la fase de grupos, como ya logró en Alemania 2006, donde cayó en octavos de final contra Italia (1-0) después de que el colegiado español Luis Medina Cantalejo marcara el punto de penalti en el descuento tras un claro “piscinazo” de lateral Fabio Grosso y cuya pena máxima fue transformada por Francesco Totti. En Sudáfrica Australia rozó el pase a la ronda de eliminatoria directa tras quedar tercera de grupo con los mismos puntos que Ghana, segundo clasificado, pero con peor diferencia de goles.