La primera gran subasta de las obras de Sorolla se produjo en 1932, pocos años después de la muerte del magnate Thomas Fortune Ryan y su esposa. Su exquisita colección se ofreció al mejor postor y fue entonces, según Blanca Pons Sorolla, cuando las piezas de su bisabuelo nutrieron los fondos de instituciones, en su mayoría americanas, y pasaron a manos de coleccionistas privados. Desde entonces hasta ahora, el arte del pintor valenciano cotiza al alza.

Por las grandes casas de pujas internacionales han pasado las obras maestras del autor, como ‘La hora del baño’, ‘Las tres velas’, ‘Sol de la tarde’, ‘Niños entrando en el baño’ o ‘Barcas en la playa’. También las casas de subastas más modestas apuestan por Sorolla. La firma Balclis de Barcelona ofrece mañana al mejor postor una obra del pintor valenciano con un precio de salida de 46.000 euros.

Juan Carlos Bejarano, uno de los responsables de pintura de Balclis, explicó que el retrato ‘A. Castro’ «estuvo expuesto en el Mueso San Pío V en los años 50 y perteneció a la colección de Manuel González Martí. El coleccionista valenciano y Sorolla fueron amigos e incluso el pintor le recomendó a González Martí que vendiera la obra a la Hispanic Society de Nueva York, pero finalmente se quedó en España». La pieza llega a la casa de subastas procedente de una familia de Gran Canaria. Desde Balclis comentaron que la pieza de pequeño formato es de «alta calidad» y tiene un «precio atractivo».

Hoy Sorolla cumpliría 150 años si viviera. Es el mejor pintor español de su tiempo pero «no está en el sitio que debe en la historia del arte», en opinión del especialista Tomás Llorens. Su pintura es parecida a la Monet o a la de Sisley, «pero mientras que estos interpretan la luz natural y la convierten en lenguaje pictórico de un modo sistemático y codificado, Sorolla lo hace de forma intuitiva, espontánea», añadió el experto a la agencia Efe.

Valencia se vuelca hoy con el maestro de la luz con un taller didáctico en el Museo de Bellas Artes, la exposición ‘Sorolla y la Medicina’ en el Centro del Carmen, el concierto ‘Joaquín Sorolla. Música de su tiempo’ y con un acto homenaje en el monumento de la plaza de la armada española.