La tasa de fecundidad ha caído bruscamente en los países más afectados por la crisis. El Instituto de Demografía de Viena ha hecho sonar la alarma. Francia es una excepción.

La crisis europea no solo afecta a las tasas de crecimiento, el desempleo o el interés. Tiene un impacto directo y profundo en la tasa de natalidad, que hunde en picado a Grecia (1,43 hijos por mujer), Portugal (1,35), España (1,36) e Irlanda (2,05). En estos países más afectados por la crisis de deuda, las mujeres son menos propensas a tener bebés. La incertidumbre sobre el futuro, el aumento del desempleo y la falta de perspectiva ha reducido las tasas de fecundidad, un riesgo más acerca de las perspectivas de crecimiento futuro del viejo continente.

Los datos recogidos por el Instituto de Demografía de Viena, de la Academia de Ciencias son elocuentes. Se informó de una disminución en la tasa de fecundidad para el 2011 en casi todos los países europeos y Estados Unidos, donde el descenso se inició en el 2008, con la quiebra de Lehamn Brothers. “Hay un claro contraste entre el auge económico entre el 2005 y el 2008 después de la crisis financiera” señala Tomas Sobotka, un investigador en el Instituto Austriaco.

La fertilidad desciende en quince países europeos de los 22 estudiados y que fueron comparables entre el 2008 y 2011. Por el contrario, la tasa de natalidad aumentó considerablemente durante los tres años antes del “boom” de la crisis. Con la notables excepción de Alemania, que nunca ha experimentado un aumento. Francia es también el caso que nos ocupa, con una tasa de fecundidad que pasó de 1,8 hijos por mujer a 2 en diez años, a pesar de la crisis,, gracias a una política familiar generosa.

“Los datos europeos muestran una clara correlación entre el aumento del desempleo y la disminución de nacimientos con un desfase de alrededor de un año” dice Tomas Sobotka. España, es un caso emblemático que muestra el alto desempleo de Europa con más del 26% de paro, experimentando una disminución en el número de nacimientos en el 2009, un año después del deterioro del mercado de trabajo. Su tasa de fertilidad, después de haber aumentado del 1,23 hijos por mujer que tenían en el año 2000 hasta el 1,46 del 2008, ha vuelto a caer hasta el 1,36 en el 2011. Concluyendo el corresponsal de Le Figaro diciendo que si no se da un cambio, el país puede perder más del 10% de su población en los próximos 40 años.

Envejecimiento de la población

“Los períodos de recesión o estancamiento generalmente son seguidos por una reducción de dos años en las tasas de fertilidad”, escriben los investigadores en el Instituto de Viena en un informe. Las mujeres jóvenes, especialmente los que tienen formación, deciden retrasar la llegada de su primer hijo. Más allá de la economía, la incertidumbre profesional y menores ingresos, los frenos también vienen tras las políticas de austeridad, los recortes presupuestarios que reducen las ayudas para las familias.

Si a esto se añade la migración neta negativa, otra consecuencia de la crisis evidente en el sur de Europa (Portugal, Grecia y España), existe un riesgo para la renovación de las generaciones. Estos tres países tienen tasas de fecundidad muy por debajo del umbral mínimo del 2,1 hijos por mujer.

Preocupante fenómeno es también el de Grecia, donde el número de abortos se ha incrementado en un 50% en el 2011, hasta llegar a los 300.000. En Portugal, el número de nacimientos se redujo hasta en el 2012, hasta llegar a los 90.000, el nivel más bajo en los últimos 60 años. Resultado, el Instituto de Viena estima que para el 2050, las personas de más de 65 años representaran un tercio de la población, frente al 18% de la actualidad.