FF.- Leopoldo Panero Torbado, nació en Astorga, León, el 17 de octubre de 1909. Fue poeta, miembro de la Generación del 36, dentro de la corriente de la Poesía Arraigada de posguerra. Hermano del poeta Juan Panero (1908–1937) y padre de Juan Luis Panero (1942), Leopoldo María Panero (1948) y Michi Panero (1951–2004), los dos primeros también poetas. Estuvo casado con Felicidad Blanc (1913–1990). Pasó toda su infancia en Astorga; hizo la Enseñanza Media en San Sebastián y León, y estudió Derecho en las Universidades de Valladolid y Madrid; en esta última se licenció.

Sus primeros versos los publicó en Nueva Revista, de Madrid, que él mismo fundó y que publicó sus obras Crónica cuando amanece (1929); y Poema de la niebla (1930). En el otoño de 1929 enfermó de tuberculosis y fue a reponerse al Sanatorium Royal de la Sierra de Guadarrama durante ocho meses y se enamoró de otra paciente, Joaquina Márquez, fallecida algunos meses después. Amplió estudios en Cambridge (1932 a 1934) y en Tours y Poitiers (1935), impregnándose de literatura inglesa y francesa. Publicó en Caballo Verde para la poesía, revista dirigida por Pablo Neruda.

Leopoldo Panero con José García Nieto

Durante la Cruzada fue arrestado, conducido a San Marcos de León y acusado de recaudar fondos para Socorro Rojo, pero la mediación de su madre, de Miguel de Unamuno y de Carmen Polo, esposa de Francisco Franco, le evitó males mayores y volvió a Astorga en noviembre. En 1937 murió su hermano Juan, también poeta, en un accidente de automóvil, hecho que le hirió profundamente; sobre este hecho y en su memoria escribió Adolescente en sombra (1938).

En el año 1941 se casó con Felicidad Blanc, escritora, de la que tuvo tres hijos, Juan Luis, Leopoldo María y Michi, los dos primeros también poetas. Durante la contienda se afilió a Falange Española y después, fue nombrado Agregado Cultural a la Embajada española (1939) y Director del Instituto Español entre 1945 y 1947 en Londres. A finales de 1949 y comienzos de 1950, participó de la “misión poética” con los poetas Antonio Zubiaurre, Luis Rosales y el Embajador Agustín de Foxá, que recorrió diferentes países iberoamericanos.

Rosales, Antonio de Zubiaurre, Panero y Foxá. Misión poética (Costa Rica, 1950)

Publicó una Antología de la poesía hispanoamericana (1941); escribió también en la revista Escorial (1940), especialmente en sus números 5 y 15; en Garcilaso. Juventud creadora (1943–1946) y en Haz (1944). Su libro Versos del Guadarrama, inspirado en el amor perdido de Joaquina Márquez, se publicó en Fantasía, suplemento de La Estafeta Literaria (1945).

Frecuentó la tertulia del Café Lyón de Madrid, donde entabló amistad con Luis Rosales, Luis Felipe Vivanco y Gerardo Diego, tertulia que se fundió más tarde con la de Manuel Machado. En 1949 recibió el Premio Fastenrath de la Academia por Escrito a cada instante, y al año siguiente el Premio Nacional de Literatura José Antonio Primo de Rivera. Más tarde publicó en la revista Poesía Española (1952–1971). Dirigió la revista Correo Literario. Fue Secretario de una sección del Instituto de Cultura Hispánica.

En 1960 publicó Cándida puerta, considerada una de sus obras maestras. Destacan entre sus libros de poemas La estancia vacía (1944), Versos al Guadarrama (1945), Escrito a cada instante (1949), donde aparecen sus famosas elegías a César Vallejo, que estuvo en su casa invitado por él durante unos días, y a Federico García Lorca; Canto personal (1953), réplica al Canto General de Pablo Neruda escrita en tercetos al que puso prólogo Dionisio Ridruejo, que recibió el Premio 18 de Julio de manos del Ministro Raimundo Fernández-Cuesta, y Cándida puerta (1960); en el póstumo Poesía (1963) se recoge toda su obra lírica, y sus Obras completas se imprimieron en 1973. Murió en su casa de Castrillo de las Piedras, León, tras sufrir una angina de pecho mientras regresaba en su vehículo, el 27 de agosto de 1962.