Un partido sublime del colombiano Radamel Falcao, con cinco goles, lideró la reacción del Atlético de Madrid, tras dos derrotas seguidas, y fulminó al Deportivo de La Coruña (6-0), en una exhibición ofensiva del atacante, que selló la duodécima victoria del conjunto rojiblanco en este curso de Liga.

No pierde el conjunto rojiblanco su condición de intratable esta temporada en el Vicente Calderón. Lo ha ganado todo en casa, sus ocho encuentros de Liga, sus tres compromisos europeos y su duelo de Copa del Rey, una trayectoria impecable que hoy reforzó su posición en las alturas de la clasificación: es segundo por undécima jornada. Y tampoco Falcao. Una máquina goleadora. De disparo cruzado, el primero; con un derechazo desde el borde del área, el segundo; al transformar un penalti, el tercero; de cabeza, el cuarto; y en una acción personal dentro del área, el quinto. Hoy anotó de todas las maneras. El marcador lo había abierto antes Diego Costa.
La demostración ofensiva destrozó al Deportivo, que se marchó del Vicente Calderón con una nueva derrota, la cuarta en sus últimos cinco encuentros, superado por el poder en ataque del Atlético, que se embolsó el triunfo, la mejor respuesta a sus anteriores dos derrotas en el derbi ante el Real Madrid y en la Liga Europa.

Y eso que, de inicio, no se arrugó el Deportivo, que llegaba en el fondo de la tabla y en cuadro por las bajas en su defensa, con Pablo Insua y el portugués Roderick Jefferson como centrales -entre los dos sumaban tres duelos esta Liga-, pero la incontestable pegada local le derribó mediado el primer tiempo del encuentro. En nada se parecieron los primeros 20 minutos al resto del choque, porque el duelo empezó equilibrado, con el conjunto rojiblanco incomodó e inquieto por el despliegue de su rival, bien en la presión, en la combinación y en ataque, aunque con ocasiones del Atlético, guiadas por el empuje de Diego Costa.

“Me encanta”, dijo el argentino Diego Simeone en la víspera del atacante brasileño, tras una semana complicada para el ariete, con expulsión incluida el pasado jueves en la Liga Europa. Diego Costa respondió a la confianza de su técnico desde el minuto 1, con velocidad y con el 1-0 (m. 23), al cabecear un córner de Koke. Su gol lanzó al Atlético. No se rindió de inmediato el Deportivo, que se acercó al empate con un testarazo precioso, de manual, de Juan Carlos Valerón, que se fue al poste, pero el 2-0, cinco minutos después, dirigido por la visión de juego de Koke y ejecutado por Falcao, sí rompió cualquier resistencia del equipo coruñés.

Aún más el 3-0 (m. 41), de nuevo con el atacante colombiano como único protagonista. Saca goles de cualquier acción. Esta vez fue de un saque de banda. La dejó botar y enganchó un potente derechazo desde la esquina del área. Un golazo más en su cuenta en menos de año y medio como rojiblanco, ya por los 55 tantos, 20 esta campaña.

Ya no quedaba partido con 50 minutos por delante. Sólo un trámite hacia la victoria del Atlético, que prolongó su dominio y aumentó su goleada, con Falcao infalible sobre la portería contraria, con otras dos dianas más, una de penalti (4-0, m. 64) y otra de cabeza (5-0, m. 68), para agrandar el durísimo castigo para el Deportivo.

Y todavía le faltaba otro gol a Falcao. Agarró la pelota dentro del área, sorteó a un rival y mandó su tiro al fondo de la red. El quinto de su cuenta personal, el sexto de su equipo, que reafirma su fortaleza a una semana de su visita al Camp Nou, la siguiente prueba en esta Liga para un Atlético que apunta muy alto en esta campaña.

MESSI Y LOS PALOS SALVAN AL BARÇA

Dos genialidades de Messi, en sólo once minutos, aunque con la colaboración de la defensa bética, pusieron el partido muy cuesta arriba para el equipo de Pepe Mel y dieron al Barcelona la serenidad para jugar a placer, sobre todo tras el 0-2. No obstante, fue el Betis el que puso el primer momento de apuros en una portería, la de Valdés, a los 3 minutos, con centro de Campbell y remate suave de cabeza de Salva Sevilla.

Al cuarto de hora llegó el primer gol del Barcelona, de Messi, en un “eslalon” del argentino -con la defensa en pos de Alexis- para poner el balón en el fondo del marco de Adrián. Pudo ampliar la ventaja Andrés Iniesta (m.18) -en un nuevo despiste de la zaga verdiblanca- que mandó con efecto sobre Adrián, pero el meta bético metió lo suficiente las manos para desviar a córner.

Luego llegó el 0-2, en jugada de Messi, que mejoró el récord de “Torpedo” Müller de 85 goles en un año natural y dejó al Betis “nocaut” durante muchos minutos. Eso le pudo costar el tercero, en un lanzamiento desde fuera del área de Xavi Hernández al que Adrián respondió con una “palomita” para desviar a córner. Y en el ocaso del primer tiempo llegó el gol de Rubén Castro en jugada de Vadillo, que había suplido poco antes a Juan Carlos, lesionado-, para poner un esperanzador 1-2 en el marcador.

En el segundo tiempo, con un Betis más ambicioso, y que presionó con más insistencia, llevó durante muchos minutos la iniciativa en el juego y le dominó hasta que las fuerzas le faltaron. A los 69 minutos Dorado, en remate de cabeza, en jugada de estrategia, mandó el balón al poste izquierdo del marco de Valdés y a los 71, Pedro en nuevo error de la zaga bética, a punto estuvo de poner las diferencias insalvables, pero Adrián, de forma providencial, se encargó de evitarlo.

A los 80 hubo una nueva oportunidad para el Betis, en balonazo de Rubén, a la escuadra, en pleno dominio local, aunque a los 82 fue el Barcelona, por medio de Messi, el que se encontró con los palos, tras un rechace de Adrian, y el posterior remate de Jordi Alba al larguero.

Al final, el Barcelona volvió a ganar, después de siete años, en el Villamarín, lo que le reafirma en el liderato y en su afán por mejorar el récord de Guardiola -de diez victorias seguidas fuera de casa.