Europa League: Athletic y Atlético quieren sentenciar su pase a semifinaless; el Valencia, obligado a remontar
El Athletic Club tendrá este jueves una oportunidad inmejorable de sellar su pase a las semifinales de la Europa League si consigue eliminar al Schalke 04 alemán en la vuelta de los cuartos de final, que afrontará con el 2-4 conseguido en la ida.
Todo lo demás será lo habitual en el equipo de Bielsa, ya que no suele hacer muchas rotaciones y menos en encuentros importantes. Por lo tanto, hombres como Llorente, Muniain o Susaeta, que lo ha jugado todo con el rosarino, serán fijos en el once inicial y tendrán en sus botas la misión de llevar el juego ofensivo de los bilbaínos de cara a conseguir su octavo partido consecutivo sin perder en San Mamés en la Europa League.
En contra estará el Schalke de Huub Stevens que viene empatar a uno frente al Hoffenheim en el último encuentro liguero pero que mantiene su tercer puesto que da derecho a jugar la próxima temporada en la Liga de Campeones. En el conjunto alemán la atención la volverá a centrar el exmadridista Raúl, que volverá a España en lo que podría ser su despedida de la competición europea. A las opciones de Raúl hay que sumar sus compañeros en punta de lanza: Farfán y Huntelaar. De todos modos, el conjunto de Gelsenkirchen, que se encontrará un San Mamés volcado y deseoso de vivir otra gran noche como la del Manchester United, acude con bajas que merman su potencial, empezando por la portería, donde Timo Hildebrand sigue lesionado desde la ida. Atrás, Stevens tampoco puede contar con el lateral izquierdo Fuchse, ni en el medio con el joven Draxler, lo que podría abrir la puerta a los otros dos españoles del equipo, Escudero y Jurado.
HANNOVER 96 – AT. MADRID
El Atlético de Madrid intentará certificar su pase a las semifinales de la Europa League, haciendo bueno el 2-1 conseguido en la ida de los cuartos ante el Hannover 96.
El cuadro de Simeone afrontará el choque sabiendo que el empate le vale para dejar en la cuneta a los alemanes. El ‘Cholo’ ha desplazado a 18 jugadores hasta Alemania, entre los que están los canteranos Saúl y Ndoye. Los que no están: Antonio López y Silvio, por lesión, y Juanfran, Gabi y Arda Turan, por sanción. Diego, plenamente recuperado de su lesión, puede volver a ser una pieza clave.
Enfrente estará el conjunto teutón de Mirko Slomka que quiere hacer valer el jugar en el Hannover Arena donde no conocen la derrota en competición UEFA, logrando cinco triunfos y dos empates en las dos temporadas que ha disputado competición continental. Además, espoleados por su afición, los germanos confían en sus opciones de protagonizar la sorpresa y dar la vuelta a una eliminatoria que se les puso cuesta arriba, pero que gracias al gol de Diouf, encaran la cita con remotas opciones para seguir soñando de estar en semifinales en su segunda participación continental.
AT. MADRID – AZ ALKMAAR
El Valencia CF intentará congraciarse con la afición de Mestalla para lograr la remontada ante el AZ Alkmaar tras la derrota (2-1) que los ‘ches’ encajaron en tierras holandesas. Tras el empate (1-1) ante el gran rival de la ciudad, el Levante, la afición valencianista despidió a los suyos con una nueva pañolada. El pase a semifinales sería bueno para calmar una situación bastante tensa.
Unai Emery podría contar con el lateral derecho Miguel, después de que el pasado lunes volviera a ejercitarse con sus compañeros, tras seis semanas de baja, pero parece complicado que sea titular. Emery, bastante amigo de las rotaciones y, más sabiendo que el
domingo tiene otro partido clave, podría variar su once,
Por su parte, el equipo holandés intentarán hacer valer la renta con la que viajan a Mestalla, merced al último tanto de Maarten Martens a falta de once minutos para el final.