Científicos del Institut Català de Paleontología Miquel Crusafont (ICP) han descubierto un nuevo género de primate en Cataluña que vivió hace 11 millones de años y que han bautizado como ‘Barberapithecus huerzeleri’.

El hallazgo, publicado en la revista ‘American Journal of Physical Anthropology’, ha sido posible gracias al análisis de restos fósiles del yacimiento mioceno de Castell de Barberà, constituidos por gran parte de la dentadura de una hembra, así como de algunos dientes sueltos de otros individuos.

‘Barberapithecus huerzeleri’ es un pliopitécido perteneciente a un grupo primitivo de simios de hace unos 11 millones de años -recibe el nombre en honor de la localidad en la que se ha hallado- y del paleontólogo suizo Johannes Hürzeler, conocido por sus contribuciones a la paleoprimatología, y que había colaborado con Miquel Crusafont.

Los pliopitécidos son un grupo exclusivamente euroasiático, aunque se originó a partir de ancestros africanos aún por determinar. El yacimiento paleontológico de Castell de Barberà se encuentra relativamente cercano a Can Llobateres (Sabadell), y a pesar de que es el primero más antiguo, aún no ha sido posible determinar con exactitud su edad.