Rafa Nadal será el encargado de abrir la eliminatoria de las semifinales de la Copa Davis entre España y Francia, que se disputará en la Plaza de Toros de los Califas de Córdoba desde este viernes al domingo, ante Richard Gasquet, según el sorteo realizado este jueves en la ciudad andaluza.

Tras el partido del número dos del mundo, que dará comienzo a las 12.00 horas, será el turno del duelo entre el alicantino David Ferrer y Gilles Simon, por lo que el capitán francés busca sorprender a su rival al prescindir del mejor de su equipo del ranking mundial, Jo-Wilfried Tsonga (10).

Y es que Francia acudía a Córdoba sin su mejor jugador, Gael Monfils, lesionado en una rodilla, y ahora ha decidido reservar al semifinalista en Wimbledon 2011, al que pondrá en el doble junto al especialista Michael Llodra, dando la alternativa a Gasquet y Simon, mejores en tierra batida, y decimoquinto y undécimo en el ranking de la ATP, respectivamente.

Donde no hubo sorpresas fue en el bando español, donde Albert Costa confiará plenamente en Nadal, pese al cansancio acumulado por la dura final del US Open del pasado lunes, y en Ferrer, sus dos mejores jugadores, y que serán los encargados de intentar dejar encarrilado el pase para la final.

Nadal ha ganado en sus anteriores nueve enfrentamientos a Gasquet, cinco de ellos sobre la arcilla roja, mientras que Ferrer domina 2-1 a Simon, aunque sus dos victorias llegaron en tierra batida, allá en 2007, y cediendo únicamente cinco juegos en total.

Por otro lado, el sábado será el turno para el doble, donde no habrá sorpresas por parte de España, que apostará por su dúo Feliciano López-Fernando Verdasco, para medirse a Llodra, que tendrá como compañero a Tsonga.