El Ejército de Estados Unidos ha registrado en sus filas 32 casos de suicidio durante el pasado mes de julio, la tasa más alta desde que se empezaron a emitir informes mensuales hace dos años y medio.

Según la estadística del Pentágono, 151 soldados y reservistas se quitaron la vida en los primeros siete meses de este año, pero la cifra podría aumentar si se confirma la versión del suicidio en otros casos de muerte que están siendo investigados.

El Ejército es la única rama de las Fuerzas Armadas del país que publica este tipo de estadísticas cada mes, mientras que las otras lo hacen a requerimiento de diferentes organismos oficiales.

Hasta el momento se han registrado 28 casos de suicidio este año en la Fuerza Aérea, 21 en el Cuerpo de Marines y 33 en la Armada. Aunque juntos esas tres ramas tienen un contingente igual al del Ejército (1,1 millones), la cantidad de suicidios es dos veces menor que en el Ejército.

Hace tres años la tasa de suicidios en el Ejército superó por primera vez la tasa equivalente de suicidios civiles, lo que indujo a los mandos militares a anunciar una nueva campaña de entrenamiento y prevención para identificar a soldados en riesgo.

El Ejército ha llevado el peso principal en las campañas de Irak y Afganistán. Pero funcionarios militares dicen que la dureza de los combates y los reiterados despliegues no explican enteramente el aumento de suicidios.

Señalan que un 35% de los suicidios cometidos en 2008 los protagonizaron soldados que nunca habían entrado en combate. Otro 35% fue registrado tras haber sido desplegados y el 30% en acción.

La mayoría de suicidios en combate ocurrió durante el primer despliegue. Pero entre los que se dieron muerte después de entrar en acción, la mayoría lo hizo más de un año después de regresar a sus casas, lo que hace pensar que la dificultad para reintegrarse en la sociedad civil actúa como agravante.