El magnate de los medios de comunicación, Rupert Murdoch, y su hijo, James, se encuentran este martes declarando en Londres ante la comisión parlamentaria que investiga el caso de las escuchas ilegales del tabloide News of the World.

Con semblante circunspecto, los Murdoch han iniciado su comparecencia para explicar su grado de implicación y conocimiento en el caso de los teléfonos pinchados ilegalmente a diferentes personas en Reino Unido.

Rupert Murdoch ha confesado ante la comisión que este martes es el día en el que se ha sentido “más vulnerable” de su vida. A pesar de esta afirmación, que ha pronunciado interrumpiendo a su vástago, el peso de la declaración lo ha llevado en los primeros compases su hijo James, quien ha empezado pidiendo “perdón” a todos los afectados. El director en Europa de News International ha hecho un somero repaso de los episodios e investigaciones de las escuchas ilegales y se ha presentado como el conocedor de todos los detalles de la compañía.

En su turno, Rupert Murdoch ha afirmado que ha sido “engañado” en el caso de las escuchas. “Nadie en mi empresa me habló nunca de sobornos o de otros delitos”, ha asegurado el multimillonario propietario de medios de comunicación en todo el mundo. Eso sí, ha reconocido que la criminalidad en la compañía “era generalizada, no endémica”.

Murdoch, que en cada respuesta se ha tomado su tiempo antes de contestar y no ha dudado en pedir ayuda a su hijo James cada vez que desconocía detalles sobre los que ha sido preguntado, ha evitado responder cualquier pregunta concreta y se ha limitado a decir que toda la información ha sido enviada a la policía.

James, por su parte, se ha dirigido en repetidas ocasiones a la comisión ofreciédose para concretar detalles y ésta le ha recordado que es su padre el último responsable de la empresa y que es él quien debe responder la pregunta. El director de News International en Europa ha asegurado que “la mayoría de las personas implicadas en delitos” en la compañía están ya fuera.

Cuando le han preguntado por el cierre de News of the World, Murdoch ha dicho que a los 200 despedidos “se les buscará un lugar de trabajo” en la compañía y ha añadido que “News of the World cerró porque estábamos avergonzados”. “Manteníamos la confianza de los lectores pero los periodistas ya no tenían confianza en ellos mismos”, ha explicado.

“Visité al Primer Ministro porque me lo pidieron y fui por la puerta de detrás para evitar a los periodistas”, ha explicado Murdoch. “(David) Cameron me invitó días después de las elecciones para tomar el té y darme las gracias por haberle dado apoyo”, ha explicado. “(Gordon) Brown también me lo pidió”, ha bromeado.

En relación a la investigación que el FBI realiza en EE.UU. sobre posibles escuchas ilegales de News of the World a las víctimas del 11-S, Murdoch ha negado tajantemente que se hayan producido. También ha explicado que no tienen ninguna intención de sacar al mercado ningún nuevo tabloide en breve. Además, Murdoch ha asegurado que el cierre de News of the World no fue motivado por cuestiones financieras.

“Lo que pasó en News of the World estuvo mal”, ha dicho James Murdoch. “Queremos descubrir qué se hizo mal y pedimos disculpas por ello”, ha insistido.

“No soy responsable de lo que ha pasado, lo son las personas en las que confiaba”, ha confesado Rupert Murdoch, que no ha señalado a nadie pese a la pregunta en este sentido de uno de los miembros de la comisión.

“Hemos aprendido la lección”, ha confesado James Murdoch, y ha señalado que este episodio servirá para revisar el código deontológico periodístico en sus medios de comunicación.

El magnate australiano, nadido el 11 de marzo de 1931 en Melbourne, ha explicado que la renuncia de la directora ejecutiva de News of the World, Rebeca Brooks, fue aceptada la segunda vez que la íntima amiga de los Murdoch la presentó ante el consejo. Según Murdoch, se encontraba en “un estado de angustia extrema”.

Pagos a la Policía

“Me soprendió”. Así se ha manifestado James Murdoch cuando le han comentado que su empresa pagó los honorarios del periodista encargado de seguir a la Casa Real, Clive Goodman, que fue encarcelado en 2007 por espiar los buzones de voz de los teléfonos de los ayudantes de la realeza. “Todas las empresas de comunicación tienen sus propios detectives privados, no es ilegal”, ha recalcado Murdoch.

Asimismo, Rupert Murdoch ha explicado que desconocía los pagos a la Policía a cambio de información reconocidos en 2003 por Brooks, y ha precisado que la empresa no investigó estos hechos. Así las cosas, en un momento de sus declaracióón, el magnate ha señalado gráficamente la magnitud de su empresa y la importancia que el tabloide recientemente clausurado tenía en ella. “No es una excusa pero el News of the World representa menos del 1% de mi compañía y tenemos 50.000 empleados en todo el mundo que son orgullosos y éticos y buenos profesionales”.

La comparecencia de los Murdoch se ha desarrollado con el único guión escrito de las preguntas de los miembros de la comisión. Rupert Murdoch ha tenido la oportunidad de dar a conocer los valores del periodismo en los que se crió y en los que le gustaría ser recordado. “Fui criado por un padre que era un gran periodista y me encantaría ver como mis hijos e hijas siguen mi ejemplo”, ha asegurado.

Agresión en la comparecencia

Una persona del público ha agredido al magnate de los medios de comunicación, Rupert Murdoch, cuando éste, junto a su hijo, James, llevaba dos horas y media de declaración ante la comisión parlamentaria que investiga el caso de las escuchas ilegales.

Según informa la BBC, uno de los asistentes le ha lanzado un objeto que ha impactado en su cara. Algunos medios indican que se trata de “espuma de afeitar”, otros de “una tarta”. Lo cierto es que la esposa de Murdoch, Wendi, se ha abalanzado sin pensarlo sobre el presunto agresor para defender a su marido. La policía ha detenido a esta persona para interrogarlo. La comparecencia se ha reanudado 15 minutos después.

“Soy la mejor persona para limpiar esta casa”

Después de más de tres horas de declaración, de responder a las implacables preguntas de los parlamentarios y de un intento de agresión, la comparecencia de los Murdoch ha dado uno de los mejores momentos y ha demostrado el genio y figura del magnate de los medios de comunicación. La parlamentaria Louise Mench le ha preguntado al australiano: “¿Ha pensado en dimitir?”. Murdoch ha respondido: “no”. “¿Por qué?”, ha inisitido la parlamentaria. “Porque creo que soy la mejor persona para limpiar esta casa”.