El tenista español David Ferrer ha escrito otra página brillante en su carrera al conseguir la victoria por 7-6 (11-9), 7-5 y 6-3 frente al estadounidense Andy Roddick, el héroe local de los tejanos de Austin, donde se disputa la eliminatoria.

Ferrer, de 29 años, dio la segunda gran sorpresa de la primera jornada de individuales de los cuartos de final de la Copa Davis al darle a España el segundo punto ante Estados Unidos, que llega como el gran favorito para estar en las semifinales. Después del brillante triunfo que había conseguido en el primer partido Feliciano López, número dos del equipo español, al imponerse por 6-4, 3-6, 6-3, 6-7 (2-7) y 8-6, Ferrer cerró con broche de oro la jornada.

El jugador alicantino, que tiene marca de 35-10 en los partidos de individuales de la Copa Davis, volvió a mostrar el gran momento por el que atraviesa, que le hace merecedor de ser el sexto del mundo. Su espíritu de lucha fue el que le permitió ganar el primer set en un gran desempate, que se decidió 11-9 a su favor. La manera como Ferrer ganó la manga iba a ser clave para el desarrollo del resto del partido, en el que Roddick volvió a tener su mejor fuerte en el saque, pero que se encontró con un resto formidable del jugador español para al final tener que rendirse a pesar de estar ante sus seguidores.

De nuevo Ferrer supo sufrir y remontar un 0-3 en el segundo set para venir de atrás y con un juego magistral desde el fondo de la pista y asegurando su saque logró ganarlo por 7-5 y dejar ya listo a Roddick para el tercero, que sólo aguanto hasta el 3-3. Ferrer le rompió el saque en el séptimo y el jugador español hizo el recorrido final hasta la victoria con una demostración de clase, control y mejor condición física que su rival, que acabó agotado física y mentalmente. “Creo que la clave del partido estuvo en el primer set cuando me dieron la opción de seguir en el desempate y al final ganarlo”, declaró Ferrer. “Para mi fue el impulsó que necesitaba y Andy (Roddick) quedó muy tocado”.

Ferrer, que tiene 5-3 en los duelos contra Roddick, admitió que había jugado uno de sus mejores partidos en cuanto al resto, siendo la única manera que se puede ganar a un gran especialista en el saque. Lo mismo que había sucedido con López, el gran juego de Ferrer hizo que los miles de seguidores que llegaron al Frank Ewin Center, de la Universidad de Texas, en Austin, se lo supiesen reconocer con la ovación que recibió al final del partido.
Feliciano logra su primer punto en la eliminatoria

A los 29 años Feliciano López parece un hombre nuevo. Se ha transformado en un tenista capaz de tutear a figuras como Novak Djokovic y Roger Federer o de asumir el liderazgo del equipo español de la Copa Davis con la ausencia de Rafael Nadal. El capitán del equipo, Albert Costa, le eligió para abrir la eliminatoria de cuartos de final en Estados Unidos y el zurdo respondió con una victoria contundente (4-6, 6-3, 3-6, 7-6 -2-, 6-8) ante el número 8 del mundo, Mardy Fish.

Comenzó Feliciano con confianza y una inesperada superioridad ante un rival de mayor ránking. El toledano armó su brazo y golpeó con soltura hasta alcanzar saques de 212 kilómetros por hora mientras su adversario bailaba al ritmo que mandaba el español. Además, el zurdo alternó estrategias poco habituales para pistas ‘ultrarápidas’ como la de Austin alargando los intercambios y con frecuentes subidas a la red que dejaron al norteamericano sin respuesta hasta perder su saque en el séptimo juego. Con la ventaja, Feliciano retornó a los puntos rápidos, redujo las ocasiones para emplear su revés y casi dejó en blanco su casillero de errores no forzados.

Con la primera manga a su favor, el español respiró aliviado y salió a la pista azul de Texas con la autoridad demostrada en los primeros cuarenta minutos. Sin embargo, la seguridad se convirtió en relajación y Fish asaltó al español con velocidad y un juego agresivo que le dio el segundo set. Los puntos ganados por el europeo con el primer servicio descendieron del 88% al 55% y el de Minnesota metió sus ‘primeros’ en un 80% de las ocasiones.
Un set para cada uno

Ante la sorpresa Albert Costa logró recuperar al Feliciano valiente de la primera manga, aquel que gobernaba con su primer servicio y asustaba con sus subidas a la red. Abrió las fauces el español y aprovechó la primera oportunidad de rotura para recoger el tercer set. Menos sencillo resultó el cuarto capítulo del partido, en el que se multiplicó la precisión del español hasta que su resistencia terminó con el ‘tie-break’. En el desempate, el toledano fue el primero en ceder y el tenista local aprovechó el error para apuntarse la cuarta manga y alargar el duelo.

Cabizbajo y sin movimiento, Feliciano se empequeñeció ante el emergente Fish, quien asumió las riendas con sentimiento y velocidad. Pero tan pronto como saltó el norteamericano cayó en un hoyo y rescató al español. “Me ha hecho un par de regalitos y he podido volver al partido”, reconoció Feliciano a RTVE tras acabar el partido. Regresó el ánimo del zurdo y superó el cansancio para trasladar la presión a su rival. Fish soportó la presión de dos puntos de partido cuando servía, aplazó el final y se sacudió la presión de manera temporal. Sin posibilidad de ‘tie break’, el desenlace se eternizó con el apoyo de los cerca de 15.000 aficionados presentes en el pabellón mexicano, pero finalmente Feliciano aprovechó el tercer punto de partido y España logró su primer punto en la eliminatoria.