Otro rival de entidad y nuevo desastre. Los Lakers continúan en caída libre después de perder ante los Spurs (97-82) en un encuentro en el que San Antonio agravó la crisis por la que atraviesa el actual campeón de la NBA. Es la tercera derrota consecutiva de los californianos. Milwaukee, Miami y San Antonio han pintado la cara al equipo de Pau Gasol, que mostró en ocasiones una inferioridad extrema en el juego y una impotencia ofensiva que no le ha permitido sumar más allá de los 82 puntos por partido.

La derrota ante los Spurs, que parecen resurgir tras dos temporadas mediocres, hace que en los hombres de Phil Jackson se cierna la duda sobre las posibilidades que tiene el equipo para revalidar el título este año. Lo peor es que su próximo rival, Nueva Orleans, es un conjunto de nivel que no se lo pondrá nada fácil. Los Lakers deben reafirmar sus opciones durante la próxima madrugada.

Sin un líder que dirigiese al equipo, los de Jackson volvieron a dejarlo todo en manos de Kobe Bryant, que tampoco estuvo inspirado y sus 21 puntos no fueron suficientes. El escolta anotó solo 8 de 27 tiros de campo, incluidos 13 fallos consecutivos, y como ocurrió en el encuentro del día de Navidad ante Miami, no supo reaccionar ante un rival superior.

Duelo individual

Además, Bryant se enzarzó en un duelo individual, físico y dialéctico con Hill, su marcador a partir del segundo cuarto, que le costó recibir una técnica y estuvo a punto de forzar su expulsión.

También resultó insuficiente la aportación de Pau Gasol, quien confirmó no encontrarse en su mejor momento de forma. Ha perdido su poder bajo los aros y eficacia encestadora. Tan solo pudo sumar nueve puntos, igualando su peor registro del curso, contra Houston, en los 34 minutos que jugó. Anotó 3 de 8 tiros de campo y 3-3 lanzamientos desde la línea de personal. Capturó nueve rebotes, repartió cinco asistencias y colocó tres tapones.

Mientras tanto, San Antonio va demostrando partido a partido que tiene un bloque más compacto esta temporada. Con Tony Parker cada día en mejor forma, fue superior tanto en ataque como en defensa. Los Spurs, que lograron el segundo triunfo consecutivo desde que perdieron contra Orlando, presentan uno de los mejores comienzos en la historia de la NBA (27-4), mientras que los Lakers bajaron su marca a un preocupante 21-10.

Tampoco pudo disfrutar de la victoria Rudy Fernández con Portland, derrotado en el enfrentamiento ante Denver (95-77). Rudy fue el mejor reserva de los Trail Blazers, pero sus 11 puntos no impidieron que su equipo cayese derrotado.