El papa Benedicto XVI ha comenzado el rito de nombramiento de los 24 cardenales del tercer consistorio de su pontificado, ante varios miles de personas que asisten a la ceremonia que se celebra en la basílica de San Pedro del Vaticano.

Entre los nuevo cardenales están el español José Manuel Estepa Llaurens, arzobispo emérito castrense, de 84 años; Raul Eduardo Vela Churiboga, de 76 años, arzobispo emérito de Quito, y Raymundo Damasceno Assis, arzobispo de Aparecida (Brasil), de 73 años.

En el rito participan 150 cardenales de todo el mundo convocados por el Papa, quien ayer se reunió con ellos en el Aula nueva de Sínodo para analizar los casos de sacerdotes pederastas, la situación de la libertad religiosa en el mundo y la apertura de la Iglesia católica a los anglicanos que quieran volver.

También analizaron la liturgia en la vida de la Iglesia de hoy y el documento vaticano “Dominus Iesus” diez años después de su publicación.

Tras la reunión, el Vaticano informó de que enviará una circular a todas las Conferencias Episcopales del mundo con las líneas guías para afrontar de manera “coordinada y eficaz” los casos de curas pederastas y reiteró la necesidad de denunciarlos a las autoridades civiles.

Durante la reunión, el cardenal William Levada, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, informó a los otros miembros del Colegio Cardenalicio de la puesta al día del Código de Derecho Canónico sobre el delito de abusos sexuales contra menores y reiteró la necesidad de que una “mayor tutela” de los obispos hacia sus fieles.

El purpurado jefe del ex Santo Oficio reiteró la necesidad de “escuchar y acoger” a las víctimas y de colaborar con las autoridades civiles, así como “la necesidad de un mayor compromiso de protección a los niños y jóvenes” y una “cuidadosa selección y formación” de los futuros sacerdotes y religiosos.

A la ceremonia de hoy asisten delegaciones de los países que desde hoy contarán con nuevos purpurados.

La delegación oficial española está encabezada por el presidente de las Cortes Generales y del Congreso de los Diputados, José Bono.

Forma parte de la misma Ramón Jauregui Atondo, ministro de la Presidencia del Gobierno de España; Francisco Vázquez, embajador de España cerca de la Santa Sede; Jorge Fernández Díaz, vicepresidente del Congreso de Diputados; la diputada María Mercé Pigem i Palmés y Miguel Fernández Palacios, director General del Gabinete del Presidente del Congreso de Diputados.

También forma parte Jesús Estrella Martínez, alcalde de Andújar, la localidad jiennense (sur de España) donde nació el nuevo cardenal español.