VG.- El número de personas que se convierten a la religión islámica en Galicia sigue siendo una minoría pero en los últimos cinco años unos 2.195 nacidos en España que residen en la comunidad ya la practican y se consideran igual de musulmanes que los ciudadanos procedentes de países donde se profesa el culto a Alá. En total, 14.296 musulmanes residen en la comunidad gallega, según el último estudio demográfico de la Unión de Comunidades Islámicas en España (Ucide), lo que supone más del doble que los 6.709 contabilizados por la organización en su balance de 2008.

Los más de 2.000 españoles seguidores de esta forma de fe en Galicia apenas representan un 15% del total frente a los 12.101 extranjeros con los que comparten creencias en las cuatro provincias gallegas. El presidente de la Comunidad Islámica de Galicia, Mustafá Alhendi, aclara que debido a que las estadísticas oficiales no recogen todos los casos la cifra puede ser mayor y estima que puede haber unos 20.000 musulmanes en la comunidad.

Pese a ser una mínima parte del total, los españoles que viven en la comunidad gallega que se han convertido al islamismo ocupan el tercer puesto en cuanto a las nacionalidades de los fieles al islam. Los convertidos a esta religión solo son superados por los 6.743 marroquíes que suponen casi la mitad y en segundo lugar y a bastante distancia los musulmanes procedentes de Senegal. Argelia con 674 casos, Nigeria (548), Pakistán (381) y Bangladesh (195) son los siguientes en la lista, mientras que los seguidores de Alá con residencia en Galicia y originarios de países como Gambia, Guinea o Mali no superan el medio centenar.

La comunidad gallega cuenta con una veintena de mezquitas donde los ciudadanos con creencias islámicas acuden a rezar alguna de las cinco oraciones diarias que marca su religión, a las que se suman otras 18 entidades y comunidades religiosas relacionadas con el islam. La comunidad islámica en La Coruña, la Abou Baker de Arteixo y la mezquita Mohammed de Vilaboa (Pontevedra) constituyen tres de los núcleos de mayor concentración de población magrebí en Galicia.

Los datos de la Ucide revelan que en España hay 1.671.629. El 70% del total de musulmanes repartidos por la geografía española se concentra en cuatro comunidades. Los principales asentamientos de este colectivo son Cataluña (448.879), Andalucía (266.421), Madrid (249.643) y Valencia (176.053). Al igual que en Galicia la proporción que representa esta población se ha disparado en los últimos años, aunque en ninguno de los dos casos llegó a duplicarse como en el caso gallego.