Así lo indican sus resultados en el velódromo de Roubaix los últimos tres años: tercero en 2005, con el mismo tiempo que Tom Boonen y George Hincapie; cuarto en 2006 -aunque después de descalificaciones de algunos que llegaron a la meta antes que él- y segundo el año pasado, a casi un minuto de Stuart O'Grady. Un veterano de 36 años, Jan Boven, que se retirará la semana próxima para incorporarse al cuadro técnico del equipo, aportará experiencia, como Pedro Horrillo (33), quien además ofrece la confianza del amigo personal.

Por orden de antigüedad, correrán también Mathew Hayman (cumplirá 30 años la semana que viene) y el 'comodín' Joost Posthuma (27). Por último, la juventud al poder: un ex triatleta de 25 años, Rick Flens, aceptable contrarrelojista, el corredor revelación de la Vuelta a Flandes del pasado domingo, Sébastian Langeveld (23) y el debutante Tom Leezer (22), incluido en la lista por su buen trabajo en la Gante-Wevelgem del miércoles, ganada por Óscar Freire, un alérgico a la París-Roubaix desde que la probó.Se le derrumbaron todos los amores juveniles por el 'Infierno del Norte'. Por encima de todos, como capitán del equipo, Juan Antonio Flecha o Juan Antonio 'Pijl', la traducción de su apellido al holandés, inscrita en el cuadro de su bicicleta.

El domingo pasado fue el primer español en pisar el podio de la Vuelta a Flandes. En Roubaix sólo le falta por alcanzar uno de los tres cajones, el más alto, para seguir escribiendo historia del ciclismo de su país. *

Composición del Rabobank en la París-Roubaix: Juan Antonio Flecha, Sébastian Langeveld, Mathew Hayman, Rick Flens, Pedro Horrillo, Joost Posthuma, Jan Boven y Tom Leezer.