| LOS PRINCIPALES LÍDERES ECONÓMICOS DEL MUNDO REIVINDICAN LA COOPERACIÓN GLOBAL FRENTE LA RECESIÓN |
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El Foro de Davos: un halo de esperanza ante el inminente derrumbe de la economía mundial AD/AGENCIAS  El pasado lunes, las bolsas más importantes del mundo veían impasibles cómo sus índices caían a unos abismos dificilmente imaginados hace tan sólo unos meses. Fue el llamado 'lunes negro' y las pérdidas de las más influyentes empresas a escala mundial se contaban por millones. Todo ello fue sólo un aviso de lo que puede pasar si la todopoderosa economía estadounidense entra en el temido período de recesión. Tal es el miedo que las propuestas de Bush para revitalizar la economía fueron el desencadennte de tan negra jornada. Hoy, los líderes económicos y políticos del mundo se reúnen en el Foro Económico Mundial que está teniendo lugar estos días en la ciudad suiza de Davos. Por ahora se ha llegado a una conclusión: la cooperación global entre países es indispensable, así como nuevas políticas fiscales, para hacer frente a la seria situación de EEUU, que podría entrar en recesión. En un debate sobre las perspectivas económicas para el conjunto del año, los expertos coincidieron en que la mayor economía del mundo atraviesa por un momento de gravedad y que la evolución y su repercusión en el resto de mundo dependerá de las actuaciones. El director ejecutivo del banco de inversión Merrill Lynch, John Thain, dijo que el precio de la vivienda en EEUU cayó un 7% en 2007 y que va a bajar más en los próximos trimestres. En el Foro Económico Mundial celebrado en la ciudad suiza de Davos ha quedado claro que el debilitamiento de la coyuntura estadounidense es muy fuerte y que, incluso si logra librarse de la recesión, la situación es seria. La ralentización también va a tener sus efectos en el resto de economías del mundo, si bien en algunas más que en otras, según los vínculos que tengan con el sistema financiero estadounidense. La ministra de Economía, Finanzas y Empleo francesa, Christine Lagarde, pidió al Banco Central Europeo (BCE) que sea sensible al crecimiento de los países de la zona del euro y no sólo centre su política monetaria en mantener la estabilidad de precios, en la línea que ha solicitado el presidente galo, Nicolas Sarkozy. Lagarde consideró que la fortaleza del euro, que se cambia actualmente a unos 1,47 dólares, va a perjudicar la competitividad de las empresas europeas y reducir las exportaciones. En este sentido, la política francesa instó al banco europeo a recortar los tipos de interés para compensar los efectos de la fortaleza del euro, que también se debe a la reducción del diferencial de los tipos entre EEUU y la zona del euro. Tras haber recortado las tasas en 2007 en un punto porcentual, la Reserva Federal estadounidense (Fed) bajó el pasado martes por sorpresa los tipos de interés en EEUU en 75 puntos básicos, hasta el 3,5%, con el fin de impulsar el crecimiento económico y evitar que la economía entre en recesión. Los bancos se ponen las pilas Desde el estallido de la crisis crediticia internacional, por los problemas en la economía de EEUU, varios bancos centrales han implementado una política monetaria más expansiva, con reducciones del precio del dinero e inyecciones de liquidez. El Banco de Inglaterra bajó en diciembre de 2007 los tipos de interés en un cuarto de punto, hasta el 5,5%, el primer recorte en los últimos dos años. El Banco de Canadá, país cuyas exportaciones estarán perjudicadas por el debilitamiento de EEUU, bajó sus tasas en 25 puntos básicos hasta el 4%, mientras que el Banco de Japón las dejó inalteradas a comienzos de esta semana en el 0,5%. El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, dijo en Davos que la Comisión Europea (CE) va a revisar a la baja unas décimas sus pronósticos de crecimiento para la zona del euro y la Unión Europea (UE) en 2008 por las turbulencias financieras. En las últimas previsiones de noviembre del pasado año, la CE pronosticó que el crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) de la UE será en 2008 del 2,4% y el de la zona del euro del 2,2%. Sin embargo, el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, ha insistido en la existencia de presiones inflacionistas en la zona del euro, lo que significa que la entidad no está dispuesta a bajar los tipos de interés. A diferencia de otros bancos centrales, el BCE ha dejado inalteradas las tasas en el 4% desde junio del pasado año, cuando las subió por última vez en 25 puntos básicos hasta ese nivel. La mayor amenaza para el crecimiento económico global en 2008 es "la falta de respuesta coordinada y de liderazgo" a la crisis actual de los mercados financieros, consideraron el 18,5% de los participantes en el Fondo Económico Mundial de Davos en una encuesta. Los expertos, escépticos sobre el impacto de la devolución de impuestos en EEUU El Gobierno y el Congreso acordaron esta semana devolver a los contribuyentes 100.000 millones de dólares para reactivar la economía de EEUU, aunque varios analistas y expertos aseguran que la medida no tendrá el impacto esperado. El Congreso todavía no se ha pronunciado sobre el pacto que anunciaron esta semana el secretario del Tesoro, Henry Paulson, y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en medio de alarmas sobre la posibilidad de que EEUU entre en una recesión. La propuesta permitirá a un total de 117 millones de familias recibir de una sola vez, en forma de devolución de impuestos, unos 100.000 millones de dólares. La mayoría de las personas que pagan impuesto sobre los ingresos recibirá 600 dólares; las familias recibirán 1.200. Los trabajadores que ganan por lo menos 3.000 dólares mensuales pero no pagan impuestos sobre los ingresos recibirían cheques de 300 a 600 dólares, y en ambos grupos las familias recibirían 300 dólares por cada niño. "Esta medida no marcará mucha diferencia (en la marcha de la economía)", opinó Bill Kristol, director de la revista conservadora Weekly Standard, supuestamente un bastión de la austeridad fiscal. "Pero tampoco hará mucho daño", añadió. "El déficit fiscal no es demasiado grande, y la gente tendrá un poco de dinero. Políticamente es una situación en la cual la Casa Blanca sale ganando de todos modos". Kimberley Strassel, miembro de la junta editorial del diario The Wall Street Journal, describió el pacto como "la claudicación económica de Bush". "El paquete con sus devoluciones de impuestos para la clase media y beneficios para las empresas, probablemente no ayudará a la economía", añadió. El editorial de The Wall Street Journal señaló el viernes que "quizá lo mejor que puede decirse de estas piruetas de los políticos es que no harán mucho daño". No es la primera vez que la Administración Bush recurre a una devolución de impuestos para contrarrestar una recesión económica: la medida se aplicó en 2001 cuando los contribuyentes recibieron cheques de entre 300 y 600 dólares. La mayoría de los consumidores de ingresos bajos y medios gastó el dinero en cosas que realmente no necesitaban pero sí querían: televisores de pantalla grande, ropas, viajes, restaurantes. Los consumidores de ingresos más altos, sin embargo, usaron el dinero para pagar deudas o lo ahorraron. Los economistas Joel Slemrod y Matthew Shapiro, de la Universidad de Michigan, recordaron hoy que solo el 22 por ciento de los contribuyentes gastó en consumo la mayor parte de los tributos devueltos en 2001 y eso representa un estímulo significativo para la economía. "Los consumidores usan más los cheques de devolución de impuestos para ahorrar el dinero o para pagar las deudas que para irse de compras", señaló Slemrod. Además de las devoluciones directas a los contribuyentes, dentro del pacto anunciado ayer las empresas recibirán unos 50.000 millones de dólares en desgravaciones fiscales, especialmente en la adquisición de equipos, de las que se podrán deducir un 50 por ciento. "Pero tales incentivos fiscales para la inversión empresarial han tenido efectos modestos", comentó Shapiro. "La vasta mayoría de la inversión empresarial no se benefició demasiado". Un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso señaló que "la mayoría de los estudios sobre las modificaciones tributarias puramente temporales, que se aplican por una vez, sugiere que tienen un efecto, a lo más, moderado sobre el consumo de los hogares. Eso se debe a que tales cambios tributarios tienen un efecto pequeño sobre la riqueza de la familia". Silliam Niskanen, presidente del Instituto Cato, una organización que aboga por reducir el papel del Estado en la economía, advirtió que "las devoluciones de impuestos son un intento fútil de lograr la estabilización y aumentarán el déficit fiscal". "La mayor parte (del paquete) no tiene sentido económico", añadió. "Las políticas gubernamentales deben juzgarse por sus efectos sobre los incentivos para trabajar, ahorrar, invertir y aumentar la productividad y la producción. Este paquete de estímulo fiscal logrará casi ninguno de esos propósitos". Bono regala un iPod al primer ministro japonésEl vocalista de U2, Bono, le regaló un iPod al Primer ministro japonés Yasuo Fukuda, al comienzo de una reunión en el foro de Davos que busca aumentar el apoyo nipón para la lucha contra la pobreza en África.El regalo rompió el hielo, antes de que Fukuda se sentara junto a Bono y al titular de Microsoft, Bill Gates; al Primer ministro británico Tony Blair y otros partidarios de una mayor ayuda a ese continente. Fukuda preguntó al cantante si su música estaba almacenada en el pequeño reproductor musical. "No, pero se la puede cargar", respondió Bono. "Mi hijo tiene algo de su música", le dijo el Primer Ministro. Después de la reunión privada, Fukuda expresó a los líderes gubernamentales y comerciales en el Foro Económico Mundial, que el desarrollo en África será uno de los tres temas principales en la reunión del G-8, que se realizará en julio próximo en Japón. Parte de los ingresos por las ventas de una edición especial del iPod (de color rojo) irá directamente al Fondo Mundial contra el Sida, la Tuberculosis y el Paludismo en África. Esta semana, Gates dijo que los reproductores rojos habían generado 50 millones de dólares para el fondo en el último año y medio. |
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