El ministro de Educación, Cultura y Deporte y portavoz del Gobierno, Íñigo Méndez de Vigo (c) y los titulares de Economía, Luis de Guindos (i) y Hacienda, Cristóbal Montoro

El Consejo de Ministros ha aprobado hoy la Actualización del Programa de Estabilidad del Reino de España (2017-2020) para su remisión a Bruselas donde se mejoran las previsiones de crecimiento del PIB y del empleo respecto de la anterior revisión.

Se trata, según informan desde el Ministerio de Economía, de “previsiones prudentes y realistas que mantendrán a España a la cabeza del crecimiento entre los países desarrollados” y permitirán situar el déficit público por debajo del 3% en 2018 con superávit primario.

La nueva proyección estima un crecimiento medio anual en estos cuatro años del 2,5% (desde el 2,7% este año hasta el 2,4% en 2019 y 2020) y una tasa similar para el empleo, lo que permitirá la creación de medio millón de puestos de trabajo anuales. La tasa de paro se reducirá al 11,2% a finales de 2020, el nivel más bajo desde mediados de 2008, es decir, al inicio de la recesión.

Los fundamentos de la economía española respaldan la continuidad de este crecimiento durante el periodo 2017-2020, trayectoria que viene avalada por las previsiones más recientes de los organismos internacionales y los analistas. Aunque algunos factores que han impulsado el crecimiento económico en los países desarrollados, como el precio del petróleo, la política monetaria expansiva o el tipo de cambio del euro se moderan, España se mantiene a la cabeza del crecimiento entre las principales economías.

El Gobierno ha decidido revisar al alza las previsiones de crecimiento, tanto para este año como para el próximo (en dos y una décimas, respectivamente, hasta el 2,7% y el 2,5%), pese a que los denominados “vientos de cola” pierden impulso. La razón es que los datos más recientes muestran que la economía española mantiene el vigor en el crecimiento. Para el primer trimestre del año, el INE avanza un crecimiento en el primer trimestre del año del 0,8% y del 3% en tasa interanual, la misma que en el último trimestre de 2016.

Los cuatro años que abarca el Plan de Estabilidad que se ha presentado hoy arrojan una media de crecimiento del 2,5%, con un perfil ligeramente descendente, hasta el 2,4% en 2019 y 2020.

Los organismos internacionales como la OCDE o el FMI estiman un crecimiento relativamente estable para la zona euro, ligeramente inferior al 2% hasta 2020. El contexto es de elevada incertidumbre derivada de acontecimientos como el calendario electoral en Europa, el Brexit o las medidas de política económica en EE UU.

El nuevo cuadro macro español se basa en hipótesis como el mantenimiento del tipo de cambio del euro, la estabilidad también en los tipos de interés a corto plazo y un aumento de los precios del petróleo hasta en torno a los 53 dólares por barril durante todo el periodo de previsión. Tanto es así que si cualquiera de estas posibles variables mejorase sus perspectivas, redundaría en las cifras ofrecidas hoy por el Ministerio de Economía.

El diferencial del crecimiento español respecto de los principales países de nuestro entorno es, en opinión del Gobierno, resultado de las reformas estructurales llevadas a cabo, en especial, la laboral, el saneamiento del sistema financiero y la consolidación fiscal.

Ya en el primer trimestre de 2017 es previsible que la economía española haya recuperado el nivel de renta que tenía al inicio de la recesión, pero estiman que sería necesario mantener la actual política económica para crecer al menos el 2,5% en los próximos años y recuperar así también lo que se ha dejado de crecer como consecuencia de la crisis.

Está previsto que la balanza por cuenta corriente registre hasta 2020 superávit próximos al 2% del PIB. Se prolongará así hasta al menos ocho años el saldo exterior positivo, un hecho insólito en la economía española, sobre todo cuando viene acompañado de un periodo sostenido de crecimiento de la demanda interna.

La economía española generará en los próximos cuatro años una capacidad de financiación de 90.000 millones de euros, lo que permitirá seguir reduciendo el saldo deudor de la posición neta de inversión internacional.

El consumo y la inversión permanecen como motores del crecimiento económico, lo que sustenta la creación de empleo y el descenso de la tasa de paro. El consumo privado, según este documento que el Gobierno enviará a Bruselas, sigue robusto como consecuencia de las previsiones de creación de empleo, las condiciones financieras y la mejora de la confianza. Estos factores permiten a su vez mantener el dinamismo de la inversión, en especial, la destinada a bienes de equipo, que crece a tasas del 4% al final del periodo. La construcción aumentará con menos fuerza, aunque alcanzará tasas próximas al 3,5% hacia 2020.

La creación de empleo responde a estas variables con un avance medio del 2,5% y medio millón de nuevos empleos al año. La tasa de paro bajará al 11,2% a finales de 2020 (11,9% en media anual), lo que supone 16 puntos menos desde el pico máximo cercano al 27% que se alcanzó con la crisis en el primer trimestre de 2013. El ritmo de reducción previsto es de dos puntos por año. Los 20 millones de ocupados que había al inicio de la recesión se alcanzarán a finales de 2019, si se cumplen las previsiones.

Esta mejora se ha producido en un contexto de moderación salarial e inflación negativa. A partir de este año, explica el plan del Gobierno, y con una evolución de los precios positiva, se prevé una remuneración por asalariado en crecimiento, hasta el 1,7% en el año 2020.