Estados Unidos y Europa caminan en direcciones opuestas en la defensa de la libertad religiosa. Mientras el Viejo Continente ha comenzado a restringir este año el uso de velos musulmanes en espacios públicos, el Gobierno de Barack Obama ha puesto en marcha medidas concretas para combatir “la discriminación y proteger la libertad de religión y de expresión”.

Francia y Bélgica han aprobado este 2011 una ley para prohibir el uso público del velo integral -en el caso del burka y el niqab- y se prevé que varios países europeos sigan sus pasos en 2012. España no es una excepción. Varios ayuntamientos ya han llevado a cabo iniciativas para prohibir el burka y no se descarta que el Gobierno de Mariano Rajoy limite el uso del velo integral durante el próximo mandato.

En EE UU, en cambio, están convencidos de la necesidad de respetar las expresiones religiosos. “Los derechos civiles tiene un papel central en nuestra Constitución y desde el Gobierno tenemos la obligación de defender la libertad religiosa de todos nuestros ciudadanos”, explicó en su reciente visita a Barcelona Eric Treene, asesor del Departamento de Justicia de EE UU especializado en Asuntos Religiosos.

Tras los atentados en Nueva York, el rechazo a los musulmanes se disparó en el país. “Antes del 11-S, los ataques contra los judíos multiplicaban por 15 a los altercados con musulmanes, que eran casi inexistentes. Ahora esto ha cambiado y trabajamos para combatir la brutal discriminación”, señaló Treene.

En Texas no se permitía que los alumnos musulmanes rezaran en la escuela al mediodía. “El Gobierno Federal intervino y acabó ganando la demanda en la Corte”, explicó el asesor de Obama. También recordó el caso de la niña de 11 años Nashala Hearn en Oklahoma. “Se le prohibió llevar el velo en el colegio. Fuimos a juicio y ganamos. Ahora ya hay jurisprudencia en este tema”, aseguró Treene.En Washington DC, la Administración Obama también ganó un juicio a una compañía de autobuses que obligaba a sus trabajadoras musulmanas a llevar falda.